Het Ministerie van Binnenlandse Zaken (BiZa) heeft met de organisatie van een succesvolle Health Day een krachtig signaal afgegeven dat de gezondheid van medewerkers niet langer als een secundaire arbeidsvoorwaarde mag worden gezien, maar als een strategische investering in een sterke overheid. In samenwerking met Stichting Lobi stond de informatiesessie volledig in het teken van bewustwording, preventie en het bevorderen van een gezonde levensstijl onder ambtenaren. Het centrale uitgangspunt van de bijeenkomst was, een gezonde organisatie kan alleen bestaan uit gezonde medewerkers. Vanuit die gedachte bracht het ministerie beleidsmakers, gezondheidsdeskundigen en personeel bijeen om het belang van fysieke en mentale gezondheid nadrukkelijk onder de aandacht te brengen. De bijeenkomst werd geopend door waarnemend directeur van het directoraat Human Resource Management (HRM), Marjorie Müller, die de aanwezigen welkom heette onder het motto ‘Samen bewust, samen gezond’. Volgens haar reikt goed werkgeverschap verder dan het waarborgen van vakbekwaamheid alleen. Minstens zo belangrijk is het creëren van omstandigheden waarin medewerkers gezond kunnen leven en werken. Müller benadrukte dat de tijdens de sessie gedeelde kennis niet beperkt mag blijven tot de werkvloer.
Zij riep de aanwezigen op de verkregen inzichten ook thuis toe te passen, omdat duurzame gezondheidswinst begint bij de keuzes die mensen dagelijks maken. Ook BiZa-directeur Nasier Eskak legde de nadruk op de directe relatie tussen gezonde medewerkers en een goed functionerende overheid. Volgens hem begint een gezonde organisatie met investeringen in het menselijk kapitaal. Wanneer medewerkers fysiek en mentaal gezond zijn, vertaalt zich dat niet alleen in betere prestaties binnen de organisatie, maar uiteindelijk ook in een gezondere samenleving. Eskak sprak zijn waardering uit voor de gezamenlijke inspanningen van de verschillende directies, het directoraat HRM en het Bureau Gender Aangelegenheden (BGA), die de organisatie van de Health Day mogelijk maakten. Volgens hem toont deze samenwerking aan dat gezondheidsbevordering een gezamenlijke verantwoordelijkheid is binnen het ministerie. Een van de meest indringende bijdragen kwam van het hoofd van het Bureau Gender Aangelegenheden, Shifania Jahangier. Zij wees erop dat gezondheid de grootste rijkdom van ieder mens vormt en stond uitgebreid stil bij de toenemende impact van kanker in Suriname. Volgens Jahangier behoort kanker tot de belangrijkste doodsoorzaken in het land en reiken de gevolgen veel verder dan de patiënt alleen. Wanneer een kostwinner wordt getroffen, heeft dat verstrekkende sociale, maatschappelijke en economische gevolgen voor het gehele gezin en uiteindelijk ook voor de samenleving.
Zij benadrukte dat vroegtijdige signalering en preventie cruciaal zijn om onnodig leed te voorkomen en riep op tot een grotere bewustwording rondom gezondheidsonderzoek en preventieve controles. Ook onderminister Kelvin Koniki onderstreepte het belang van gezonde medewerkers voor het functioneren van het ministerie. Hij stelde dat het welzijn van ambtenaren rechtstreeks samenhangt met de kwaliteit van de beleidsuitvoering en noemde de Health Day een constructief en waardevol initiatief. Tegelijkertijd moedigde hij de aanwezigen aan actief deel te nemen aan de verschillende onderdelen van het programma en de opgedane kennis daadwerkelijk in praktijk te brengen. Minister Marinus Bee sloot de bijeenkomst af met een duidelijke boodschap over de verantwoordelijkheid van zowel overheid als individu. Volgens de bewindsman mag gezondheid nooit worden beschouwd als een onderwerp dat pas aandacht verdient wanneer problemen zich aandienen. Preventie en bewustwording moeten juist een structureel onderdeel vormen van het dagelijks leven. Bee benadrukte dat gezondheid in de eerste plaats thuis begint, maar dat ook werkgevers een belangrijke rol vervullen in het creëren van een gezonde werkomgeving. Hij pleitte daarom voor het institutionaliseren van dit soort gezondheidsactiviteiten binnen het ministerie, zodat dergelijke sessies niet incidenteel blijven, maar uitgroeien tot een vast onderdeel van het personeelsbeleid.
Daarmee kunnen niet alleen de gezondheid en het welzijn van medewerkers worden versterkt, maar wordt tevens een bijdrage geleverd aan bredere doelstellingen op het gebied van de volksgezondheid. Een van de hoogtepunten van de Health Day was de presentatie van dr. Kenneth Slijngaard, die de aanwezigen op toegankelijke wijze meenam in de medische achtergrond van kanker. Hij legde uit hoe de ziekte ontstaat, welke factoren het risico vergroten en waarom preventie, een gezonde leefstijl en tijdige medische controle van levensbelang zijn. Door complexe medische informatie begrijpelijk te vertalen naar de dagelijkse praktijk wist de specialist de aanwezigen waardevolle inzichten te bieden. Zijn presentatie droeg zichtbaar bij aan een groter gezondheidsbewustzijn onder de medewerkers en onderstreepte het belang van kennis als eerste stap richting preventie. Met de succesvolle organisatie van de Health Day bevestigt het Ministerie van Binnenlandse Zaken, in samenwerking met Stichting Lobi, dat investeren in de gezondheid van medewerkers geen vrijblijvende activiteit is, maar een fundamentele bouwsteen voor een moderne, veerkrachtige en toekomstbestendige overheidsorganisatie. De rode draad van de bijeenkomst was, gezonde medewerkers vormen de basis voor een sterke organisatie, een effectieve overheid en uiteindelijk een gezondere samenleving.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
