In de nasleep van een dodelijk incident en een golf van geweld heeft minister van Justitie en Politie, Harish Monorath, een beladen oriëntatiebezoek gebracht aan Zijin Rosebel Gold Mines N.V. Het bezoek stond volledig in het teken van de oplopende spanningen rond illegale goudwinning en de ernstige veiligheidsrisico’s die daarmee gepaard gaan. De directe aanleiding voor het bezoek was de onrust die ontstond nadat een illegale goudzoeker (porknokker) het leven liet op het mijnterrein. Wat begon als een tragisch incident, escaleerde binnen korte tijd tot een gewelddadige uitbarsting. Boze groepen staken voertuigen, zware mijnmachines en beveiligingsposten in brand, waardoor de veiligheid van personeel, eigendommen en de omgeving ernstig in het geding kwam. De gebeurtenissen maakten pijnlijk duidelijk hoe kwetsbaar de situatie rondom illegale goudwinning is en hoe snel spanningen kunnen omslaan in openlijke confrontaties.
Minister Monorath stond er niet alleen voor. Hij werd tijdens het bezoek vergezeld door collega-ministers van cruciale beleidsdomeinen, David Abiamofo, minister van Natuurlijke Hulpbronnen, Uraiqit Ramsaran, minister van Defensie en Miquella Huur, minister van Regionale Ontwikkeling. De samenstelling van de delegatie onderstreepte het multidisciplinaire karakter van het vraagstuk, het gaat niet alleen om rechtshandhaving, maar ook om natuurlijke hulpbronnen, veiligheid en regionale ontwikkeling. Tijdens overleg met vertegenwoordigers van Zijin Rosebel Gold Mines werd uitvoerig stilgestaan bij mogelijke oplossingen voor de gevaarlijke situaties die ontstaan door de aanwezigheid van porknokkers in en rond het mijngebied. Daarbij kwamen zowel preventieve als repressieve maatregelen aan bod, met als doel escalaties in de toekomst te voorkomen. Een belangrijk bespreekpunt was tevens de Memorandum of Understanding (MoU) tussen de Staat Suriname en het mijnbedrijf.
Deze overeenkomst nadert het einde van haar looptijd en zal verlengd en mogelijk herzien moeten worden om beter aan te sluiten op de huidige realiteit. Afgesproken is dat hiervoor verdere werkbesprekingen zullen worden gepland. De delegatie kreeg ter plaatse een indringend beeld van de nasleep van het geweld. Aan de hand van beeldmateriaal en observaties op locatie werd duidelijk hoe groot de materiële schade is en hoe gespannen de situatie nog altijd aanvoelt. Het bezoek maakte één ding helder, de problematiek rond illegale goudwinning is niet langer een randverschijnsel, maar een urgent nationaal veiligheids- en ontwikkelingsvraagstuk. De komende periode zal moeten uitwijzen in hoeverre overheid en bedrijfsleven gezamenlijk in staat zijn om rust, veiligheid en duidelijkheid te brengen in een gebied dat al te lang onder hoge druk staat. Met het oriëntatiebezoek heeft de regering een duidelijk signaal afgegeven, de situatie bij Rosebel vraagt om daadkrachtig, gecoördineerd en mensgericht optreden. Alleen via samenwerking, heldere afspraken en effectieve handhaving kan worden voorkomen dat tragische incidenten opnieuw uitmonden in geweld en chaos. De ogen van het land zijn nu gericht op de vervolgstappen.
