In Guyana schuift de financiële sector in hoog tempo weg van de oude bankhal en richting een economie waarin betalingen, overschrijvingen en dagelijkse transacties steeds meer digitaal worden afgehandeld, met minder afhankelijkheid van cash en minder wachtrijen aan geldautomaten. President Irfaan Ali verklaarde bij de opening van de nieuwe Demerara Bank vestiging in Beterverwagting dat het nationale betaalplatform binnen zes maanden volledig operationeel moet zijn en dat digitale wallets dan op nationale en internationale schaal beschikbaar moeten worden. Achter die aankondiging ligt een bredere staatsvisie waarin modern bankieren niet langer draait om fysiek bezoek aan een loket, maar om een financieel ecosysteem dat sneller, ordelijker en beter verbonden raakt met de wereldmarkt.
Die koers wordt in Georgetown niet gepresenteerd als een losse technologische upgrade, maar als een structurele herschikking van hoe overheid, burgers en banken met geld omgaan. Ali maakte duidelijk dat de regering bewust voortbouwt op bestaande bankrekeningen voor onder meer ouderdomsuitkeringen, NIS betalingen, salarissen van ambtenaren, nutsvoorzieningen en cash grants, omdat die route goedkoper, overzichtelijker en toegankelijker zou zijn dan het opzetten van volledig nieuwe digitale rekeningen voor iedere burger. Financiële inclusie krijgt daardoor een praktische invulling, want zodra burgers via het banksysteem worden betaald, worden zij ook zichtbaarder voor sparen, krediet, digitale transacties en andere formele financiële diensten.
Demerara Bank probeert zich tegelijk te positioneren als een van de motoren achter die omslag, met een nieuwe vestiging van ongeveer 23.000 vierkante voet, drie intelligente geldautomaten, een drive through en aparte zones voor kredietverlening, kluizen en nieuwe rekeningen. De bank meldde over 2025 een nettowinst van G$ 8,41 miljard, een stijging van 50,5 procent, en een rendement op activa van 3,8 procent, cijfers die volgens het jaarverslag werden gedragen door digitalisering, automatisering en sterke kredietgroei in sectoren als woningbouw, landbouw, industrie, diensten, olie en gas, telecom en hospitality. Wat de bank daarmee laat zien, is dat digitalisering in Guyana niet alleen een verhaal van gemak is, maar ook een winstmodel dat steeds directer wordt gekoppeld aan nationale economische expansie.
Voor Suriname ligt in deze Guyanese versnelling een duidelijke waarschuwing besloten, omdat de strijd om economische modernisering in de regio steeds meer wordt beslist op de kwaliteit van betaalinfrastructuur, digitale toegang en financiële inclusie. Een land dat nog te lang blijft hangen in trage afhandeling, hoge cashafhankelijkheid en versnipperde digitale koppelingen, verliest niet alleen tijd maar uiteindelijk ook concurrentiekracht tegenover buren die hun financiële systeem sneller aansluiten op handel, overheid en burgers. Paramaribo doet er verstandig aan deze ontwikkeling niet te zien als buurtnieuws met een technologische glanslaag, maar als een signaal dat de Caribische regio langzaam wordt hertekend door landen die begrijpen dat moderne groei begint bij een betalingssysteem dat net zo snel beweegt als de economie die het moet dragen.
Volg de Facebookpagina en Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
