Nu bouwprofessionals in het Caribisch gebied regionaal worden opgeleid en gecertificeerd om woningen neer te zetten die beter bestand zijn tegen zware orkanen en aardbevingen, schuift de regio een belangrijk ontwikkelingsvraagstuk uit de sfeer van goede bedoelingen naar die van afdwingbare vakbekwaamheid. De Caribbean Disaster Emergency Management Agency meldde dat het vernieuwde Caribbean Vocational Qualification traject voor Construction Site Supervision op niveau 3 wordt uitgerold via een partnerschap met CANTA. Dit gebeurt als onderdeel van het Safer Building Programme. Daarmee wil de regio niet alleen kennis verspreiden. Maar ook een beroepsstandaard vestigen die huizen beter bestand moet maken tegen schokken van onder meer orkanen van categorie vijf en aardbevingen tot magnitude zeven.
De kern van dat traject ligt in de nieuwe CARICOM Regional Code of Practice for the Construction of Houses, bekend als CRCP 10:2023, die onder gezag van CROSQ is ontwikkeld in samenwerking met CDEMA. In die code worden regionale richtlijnen vastgelegd voor de bouw van minimaal enkelvoudige woningen met meer structurele sterkte, betere verankering en hogere rampbestendigheid. Dat is precies omdat de regio in de voorbije jaren keer op keer heeft gezien hoe snel zwakke woningbouw verandert in een sociale ramp. CDEMA en CROSQ presenteren de code daarom niet als een technisch detail voor specialisten. Integendeel, het is een gemeenschappelijke bouwlat voor CARICOM lidstaten die te lang met ongelijke en vaak verouderde praktijken hebben gewerkt.
De urgentie van deze beweging is moeilijk te overschatten, omdat de Cariben hun lessen niet uit theorie halen maar uit verwoesting. De nieuwe trainingslijn verwijst expliciet naar de verpletterende ervaring van orkanen als Irma en Maria in 2017 en Dorian in 2019. Daarbij zag een groot deel van de regio hoe daken, muren en funderingen bezwijken wanneer bouwkwaliteit, toezicht en materiaalkeuze niet op het niveau van het risico zitten. De boodschap achter deze certificering is daarom pijnlijk eenvoudig. Namelijk dat huizen in het Caribisch gebied niet langer mogen worden gebouwd alsof extreem weer de uitzondering is, terwijl het in werkelijkheid steeds vaker de norm wordt.
De uitrol is inmiddels al concreet in meerdere landen begonnen. Volgens CDEMA is de training al verzorgd via technische en beroepsopleidingen in Antigua en Barbuda, Dominica, Grenada, Saint Lucia en St Vincent and the Grenadines. Daarnaast zijn Barbados en St Kitts and Nevis nog bezig met de uitvoering. De Britse Maagdeneilanden volgen in een latere fase. Dat regionale bereik laat zien dat dit geen proefproject voor één eiland is. In plaats daarvan is het een systematische poging om een gemeenschappelijke bouwcultuur op te bouwen. Deze kan later ook de arbeidsmobiliteit binnen de Caribische markt versterken.
Daar krijgt de certificering extra gewicht, omdat een Level 3 CVQ meer is dan een cursusbewijs. CDEMA benadrukt dat deelnemers die de korte opleiding afronden kunnen doorgroeien naar volledige regionale certificering. Dit versterkt hun professionele positie in de bouwsector. Tegelijk ondersteunt het de vrije beweging van gecertificeerde vakmensen binnen de CARICOM Single Market Economy. In een regio waar vakmanschap, toezicht en bouwkwaliteit vaak te versnipperd zijn, kan zo’n competentiegerichte kwalificatie uitgroeien tot een instrument dat zowel veiligheid als werkgelegenheid opkrikt.
Ook de financiering achter het programma zegt veel over de ernst waarmee dit vraagstuk nu wordt benaderd. Volgens CDEMA wordt het Safer Building Programme ondersteund door de Caribbean Development Bank, de regering van Noorwegen en het bredere CARIFORUM programma voor weerbaarheid tegen rampen en klimaatverandering. Dit programma is gefinancierd vanuit het European Development Fund. De CDB omschreef bij de lancering in 2024 al dat het project juist bedoeld is om de weerbaarheid van woningen en gemeenschappen tegen orkanen en ander extreem weer op te voeren. Dit volgt na meerdere jaren van samenwerking en gerichte investering in veiligere bouwpraktijken.
Voor Suriname ligt hier een blauwdruk, omdat ook hier vaak wordt gesproken over ruimtelijke groei, woningbouw en weerbaarheid, maar de koppeling tussen bouwstandaard, beroepsopleiding en regionale certificering nog veel beter kan. Een land dat serieus wil bouwen aan veilige gemeenschappen in een tijd van klimaatdruk, moet niet alleen praten over woningen, maar ook over wie ze bouwt, volgens welke code en met welk toezicht. De Cariben beginnen nu eindelijk te erkennen dat een veilig huis niet start bij een baksteen of een dakplaat. In plaats daarvan start veiligheid bij een regionale afspraak dat vakwerk en rampbestendigheid voortaan samen horen.
Volg de Facebookpagina en Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
