Er moet haast worden gezet achter het in leven roepen van een Parkeer Autoriteit voor Paramaribo. Uiterlijk december 2026 moet het buitenlandse bedrijf IOC-Partners verslag uitbrengen aan het Paramaribo Urban Rehabilitation Program (PURP) over de voorbereiding van deze autoriteit. Een deskundigendelegatie van IOC-Partners heeft inmiddels een consultatieronde gehouden bij prominente instanties in Suriname en ook Vice President Gregory Rusland bezocht. Delegatielid Prakaash Rostam zegt belangrijke adviezen uit dat gesprek te hebben meegenomen. In de praktijk dreigt het echter opnieuw een voorbeeld te worden van een regering die vooral haast maakt met projecten die bestuurlijk aantrekkelijk klinken, terwijl de problemen die burgers dagelijks voelen blijven liggen. De parkeerproblematiek verdient aandacht, maar de volgorde van prioriteiten verdient minstens zoveel aandacht. De regering wil haast achter het parkeerbeleid zetten. Dat is op zichzelf verdedigbaar.
Het historische centrum van Paramaribo kampt met verkeersdruk, gebrekkige parkeerorganisatie en een openbare ruimte die beter beheerd moet worden. Een goed functionerende parkeerautoriteit kan bijdragen aan orde, bereikbaarheid en een aantrekkelijker stadscentrum. Maar een parkeerautoriteit is geen wondermiddel. Zonder transparantie, controle en een duidelijke publieke meerwaarde dreigt het vooral een nieuwe bestuurslaag te worden die geld kost en verantwoordelijkheden verschuift. Dat is precies waar de kritiek begint. De regering presenteert de voorbereiding van de autoriteit als een zaak die met spoed moet worden aangepakt, terwijl de samenleving tegelijkertijd geconfronteerd wordt met stijgende kosten en een gebrek aan controle. De vraag naar prioriteiten wordt daarmee steeds dringender. Een regering die beweert het algemeen belang voorop te stellen, moet kunnen uitleggen waarom bepaalde projecten onmiddellijk versnelling krijgen, terwijl andere problemen kennelijk kunnen wachten. Het gaat niet om de vraag of parkeren belangrijk is.
Het gaat om de vraag of de regering haar beleid op een geloofwaardige manier kan onderbouwen. Wie haast maakt met parkeren in hartje Paramaribo, maar onvoldoende controle toont op de kosten van het dagelijks leven, wekt de indruk dat bestuurlijke zichtbaarheid belangrijker is dan maatschappelijke urgentie. Dat is een gevaarlijke indruk, zeker wanneer burgers het gevoel hebben dat hun koopkracht onder druk staat en dat de overheid onvoldoende grip heeft op de ontwikkelingen. De betrokkenheid van IOC-Partners maakt de zaak bovendien niet automatisch beter. Buitenlandse deskundigheid kan nuttig zijn, maar zij ontslaat de regering niet van haar verantwoordelijkheid. Het is de regering die moet bepalen welke problemen prioriteit hebben, welke middelen beschikbaar zijn en welke resultaten de samenleving mag verwachten. Een consultatieronde en een verslag zijn geen eindresultaat. Het zijn hooguit stappen op weg naar een besluit dat nog steeds publiekelijk verantwoord moet worden. PURP is opgezet om bij te dragen aan de sociaaleconomische revitalisering van het historische centrum van Paramaribo en het behoud van het gebouwde erfgoed. Daaronder vallen ook de versterking van de beheerorganisatie en de ontwikkeling van een toerismeplan.
Dat zijn belangrijke doelstellingen. Maar juist daarom moet worden voorkomen dat het parkeerbeleid een doel op zichzelf wordt. Het centrum van Paramaribo heeft meer nodig dan parkeerplaatsen, parkeertarieven en een nieuwe autoriteit. Het heeft behoefte aan goed onderhoud, een ordelijke openbare ruimte, bescherming van erfgoed en een beheerorganisatie die daadwerkelijk functioneert. De regering kan niet volstaan met de oproep dat er haast is. Haast zonder duidelijke prioriteiten is geen daadkracht, maar bestuurlijke paniek. En haast zonder controle is een recept voor verspilling. Als de parkeerautoriteit er komt, moet vanaf het begin duidelijk zijn wie verantwoordelijk is, hoeveel het project kost, welke inkomsten worden verwacht en hoe wordt voorkomen dat burgers en ondernemers opnieuw de rekening betalen voor gebrekkig beleid. De regering heeft de kans om van Paramaribo een beter georganiseerde stad te maken. Maar dat vereist meer dan een buitenlandse delegatie, een deadline en een bestuurlijk voornemen. Het vereist eerlijkheid over de problemen die het meest dringend zijn, controle op de middelen en een beleid dat niet de indruk wekt dat eigen belang vooropstaat. Paramaribo verdient een parkeerbeleid dat werkt. De samenleving verdient vooral een regering die eindelijk laat zien dat zij weet wat eerst moet komen.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
