Broeders en zusters in Christus,
Terwijl wij dagelijks Christus herdenken, worden wij opgeroepen om niet alleen te denken aan het wonder van Gods menswording, maar ook aan onze oproep tot vrede in een wereld die verscheurd wordt door dwaze conflicten. Net zoals de engelstem boven de kribbe kondigde: “Heden is u een Redder geboren, Christus de Heer” Lc. 2, 11, zo klinkt vandaag de roep om gerechtigheid en barmhartigheid temidden van oorlog en lijden.
Christus, onze Vrede en Liefde, daagt ons uit om de hoop op vrede concreet te maken. Hij die zijn leven gaf voor verzoening, nodigt ons uit om wapens en haat achter ons te laten. In Bethlehem brandde het onuitblusbare licht van Gods liefde; in Gaza, Oekraïne, Syrië en Jemen sterven onschuldige kinderen door geweld en wanhoop. In de Sahel en op het Koreaanse schiereiland worden mensen beroofd van brood en veiligheid. Elke kogel, elke bom ondermijnt de waardigheid die Christus ons schenkt.
Daarom zeggen wij ‘nee’ tegen de logica van oorlog. Romeinen 12 vinden wij een duidelijke opdracht: “Hebt geen wraak, maar laat beterschap over aan God” Rom. 12, 19. Wij verwerpen productie en handel in wapens die regeringen en gewelddadige actoren verrijken. Tegelijk zeggen wij ‘ja’ tegen dialoog en verzoening. Zoals Jesaja profeteerde: “Zij zullen hun zwaarden omsmeden tot ploegscharen” Jes. 2, 4. Laten we als christenen pleiten voor concrete ontwapeningsverdragen en het omvormen van defensiebudgetten ten bate van voedselzekerheid, gezondheidszorg en onderwijs.
In deze tijd roepen wij onze politieke leiders en gelovigen wereldwijd op om de gesprekken over vrede te intensiveren. Ondersteun de vrijlating van gegijzelden in Israël en Palestina, eis veilige humanitaire voorzieningen voor Gaza en aangrenzende regio’s, en veranker structurele steun voor de wederopbouw. Bid voor leiders in Latijns-Amerika, Afrika en Azië, dat zij de weg vinden van gerechtigheid en solidariteit, niet van eigenbelang en geweld.
Christus zegt ons: “Zalig zijn de vredestichters, want zij zullen kinderen van God genoemd worden” Mt. 5, 9. Moge die belofte ons drijven. Investeer in projecten die vluchtelingen helpen terugkeren, die scholing en werk bieden in Congo, Kameroen en Zuid-Soedan, en die verzoening bevorderen in Armenië en Azerbeidzjan. Moge Europa en de Verenigde Staten hun diplomatieke invloed gebruiken om duurzame vrede af te dwingen, niet alleen in het Midden-Oosten, maar overal waar onrecht heerst.
Broeders en zusters, laten we Christus niet alleen ontvangen in ons hart, maar Hem ook dienen door te werken aan een wereld waarin iedereen woonruimte, voedsel en veiligheid vindt zoals Hij ons heeft leren bidden: “Uw koninkrijk kome, uw wil geschiede op aarde zoals in de hemel” Mt. 6, 10. Dat het licht van Christus onze daden verlicht, opdat het lijden wijkt en Gods vrede zich uitstort over alle volken.
Amen.
