Terwijl donkere regenwolken zich opnieuw samenpakken boven Suriname, voert het ministerie van Openbare Werken, Ruimtelijke Ordening en Milieu (OWRO) een race tegen de klok. Achterstanden in het ontwateringsprogramma worden met man en macht ingehaald en opvallend genoeg niet alleen door de overheid. Een ondernemer heeft namelijk twee graafmachines beschikbaar gesteld om de werkzaamheden te versnellen. Het is een krachtig voorbeeld van hoe publiek-private samenwerking het verschil kan maken. In een land waar wateroverlast hele woongebieden kan ontwrichten, blijkt deze aanpak niet alleen effectief, maar ook broodnodig. Niet alleen de infrastructuur krijgt aandacht. Ook binnen de Meteorologische Dienst wordt gewerkt aan herstel. Het hardnekkige probleem van brain drain wordt via een tweesporenbeleid aangepakt, nieuwe krachten worden opgeleid, terwijl tegelijkertijd knelpunten zoals salarisproblemen worden aangepakt.
De hoop is om zo expertise in eigen land te behouden en te versterken. Achter de schermen wordt bovendien gewerkt aan een ambitieus plan, de ontwikkeling van een geo spatial intelligence hub. In samenwerking met de Inter-American Development Bank (IDB) wordt gesproken over een modern early warning-systeem. Met behulp van data analyse wil de overheid beter voorbereid zijn op natuurrampen en sneller kunnen ingrijpen. Data wordt daarmee een cruciaal wapen in de strijd tegen wateroverlast. Toch loopt niet alles op rolletjes. OWRO wacht nog op autorisatie van het Ministerie van Financiën en Planning voor de financiering van uitbestede ontwateringsprojecten. Projecten die niet intern uitgevoerd kunnen worden, liggen hierdoor deels stil, terwijl sommige gebieden al langdurig kampen met wateroverlast. De vroege start van het regenseizoen maakt de situatie nog urgenter. In een verrassende zet zoekt OWRO ook de samenwerking met de Anton de Kom Universiteit van Suriname.
Studenten zullen worden ingezet om onderzoek te doen naar geautomatiseerde sluizen. Dit moet het groeiende tekort aan sluiswachters helpen oplossen en tegelijk innovatie stimuleren. Ook de infrastructuur buiten Paramaribo staat onder druk. Voor de rehabilitatie van de weg naar Nickerie is maar liefst 20 miljoen Amerikaanse dollar nodig. Hoewel er al een begin is gemaakt met egalisatiewerkzaamheden, blijft de vraag hoe en wanneer de volledige financiering rondkomt. Ondertussen groeit de onvrede onder burgers. Nieuwe wetgeving is in de maak om de plaatsing van industrieën in woongebieden beter te reguleren. Daarnaast zorgen parkeerproblemen aan de Waterkant ervoor dat bewoners en bezoekers niet optimaal van het gebied kunnen genieten. Een oplossing lijkt dringend nodig. Suriname staat op een kruispunt. Met ambitieuze plannen, groeiende samenwerkingen en innovatieve ideeën lijkt de weg vooruit ingezet. Maar bureaucratische vertragingen, financiële uitdagingen en de onvoorspelbare natuur maken duidelijk dat de strijd nog lang niet gestreden is. Eén ding is zeker, samenwerking tussen overheid, bedrijfsleven en kennisinstellingen, zal de sleutel zijn tot duurzame vooruitgang.
Volg de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
