Het districtscommissariaat van Para kondigt voor de komende vier weekenden verscherpt toezicht aan bij recreatieoorden. Politie en Nationaal Leger worden extra ingezet om de veiligheid en het veiligheidsgevoel van bezoekers tijdens de resterende vakantieperiode te verbeteren. In de praktijk legt het vooral een groter probleem bloot, waarom moet de overheid pas ingrijpen wanneer de vakantieperiode al bijna voorbij is en bekende problemen zich opnieuw opstapelen? Tijdens een overleg met recreatieoordhouders en vertegenwoordigers van onder meer de Bestuursdienst, politie, Nationaal Leger, Douane en Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) kwamen de bekende knelpunten opnieuw op tafel. Overvolle recreatieterreinen, onvoldoende lifeguards, onduidelijke sluitingstijden, illegaal aangebrachte voorzieningen en gebrekkige handhaving. Het zijn geen nieuwe verschijnselen. Het zijn structurele problemen die zich ieder jaar opnieuw kunnen manifesteren zodra grote aantallen mensen richting de recreatiegebieden trekken. Dat maakt de aangekondigde intensivering van het toezicht tegelijkertijd noodzakelijk en onbevredigend. Noodzakelijk, omdat bezoekers recht hebben op een veilige omgeving.
Onbevredigend, omdat extra politiepatrouilles geen antwoord vormen op structureel gebrekkig toezicht, onvoldoende voorbereiding en het ontbreken van consequente handhaving. Recreatieoordhouders hebben tijdens het overleg terecht benadrukt dat zichtbare aanwezigheid van de politie een afschrikkende werking heeft. Dat klopt, een patrouillewagen, agent of militair die zichtbaar aanwezig is, kan overlast voorkomen en potentiële overtreders afschrikken. Maar veiligheid kan niet uitsluitend afhankelijk zijn van de vraag of er op een bepaald moment toevallig een politiepatrouille in de buurt is. De verantwoordelijkheid voor veiligheid ligt niet alleen bij politie en leger. Ook exploitanten van recreatieoorden hebben verplichtingen. Als terreinen structureel overvol raken, lifeguards ontbreken en voorzieningen zonder toestemming worden aangebracht, is het te gemakkelijk om uitsluitend naar de overheid te wijzen. Exploitanten moeten hun verantwoordelijkheid nemen, terwijl de overheid erop moet toezien dat regels daadwerkelijk worden nageleefd. Regels hebben weinig betekenis wanneer overtreders weten dat de kans op controle klein is en consequenties uitblijven. Het aankondigen van extra toezicht voor vier weekenden kan tijdelijk rust brengen, maar zonder structurele controle wordt het al snel een jaarlijkse noodmaatregel.
Na de vakantie verdwijnen de extra patrouilles en blijven dezelfde problemen bestaan. Districtscommissaris Patrick Kensenhuis stelt dat het veiligheidsgevoel bij gasten moet worden teruggebracht. Dat is begrijpelijk, maar een veiligheidsgevoel ontstaat niet uitsluitend door de zichtbaarheid van uniformen. Het ontstaat wanneer bezoekers erop kunnen vertrouwen dat recreatieoorden voldoen aan duidelijke veiligheidsnormen, die capaciteit wordt bewaakt, dat voldoende lifeguards aanwezig zijn, dat sluitingstijden worden nageleefd en dat illegale constructies worden verwijderd. Ook de eerdere politiepost bij Carolinakreek verdient aandacht. Van daaruit werden patrouilles naar verschillende recreatiegebieden gestuurd. Nu wordt onderzocht of deze werkwijze opnieuw kan worden toegepast. Dat roept vooral de indruk op dat bestaande oplossingen opnieuw uit de kast worden gehaald in plaats van dat er een structureel systeem wordt opgezet. Als een tijdelijke basis eerder effectief was, had allang moeten worden vastgesteld onder welke voorwaarden deze permanent of seizoensgebonden kan worden ingezet. Dan is er nog de afvalproblematiek. Rond Colakreek, Ayo en Carolinakreek wordt volgens het districtscommissariaat op grote schaal illegaal afval gestort. Ook hier geldt, het probleem is niet nieuw. Recreatiegebieden worden intensief bezocht, maar de infrastructuur en controle lijken niet altijd mee te groeien met die bezoekersaantallen.
De afspraak om vanaf komend weekend te beginnen met betaalde vuilophaal is daarom een stap vooruit, maar ook hier moet worden voorkomen dat de rekening en verantwoordelijkheid uitsluitend bij de recreatieoordhouders of bezoekers terechtkomen. Wie betaalt, moet kunnen rekenen op een betrouwbare afvaldienst. Tegelijkertijd moet illegale dumping daadwerkelijk worden aangepakt. De overheid heeft met het overleg in Para een noodzakelijke stap gezet, maar het echte oordeel zal niet worden bepaald door de aankondiging van extra politie en militairen. Het zal blijken uit de uitvoering. Waar het vaak aan ontbreekt, is consequente uitvoering. Veiligheid mag geen seizoensproject zijn dat alleen wordt opgeschaald wanneer recreatieoorden volstromen en problemen zichtbaar worden. Bezoekers, ondernemers en de samenleving hebben recht op een overheid die vooruitkijkt, regels handhaaft en verantwoordelijkheid neemt voordat incidenten plaatsvinden. Vier weekenden extra toezicht zijn welkom. Maar echte veiligheid begint niet bij de eerste patrouille. Die begint maanden eerder, met planning, duidelijke regels, voldoende personeel, controle en vooral de bereidheid om overtredingen daadwerkelijk aan te pakken.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
