De Surinaamse luchtvaartsector heeft opnieuw een belangrijke stap gezet richting modernisering. Tijdens een werkbezoek aan de operationele afdelingen van de Luchtvaartdienst op de Johan Adolf Pengel International Airport te Zanderij werd zichtbaar welke investeringen momenteel worden uitgevoerd om de veiligheid en efficiëntie van het luchtruim te vergroten. Achter de schermen wordt hard gewerkt aan een luchtvaartinfrastructuur die moet voldoen aan internationale standaarden, al zal de daadwerkelijke impact pas blijken wanneer alle systemen volledig operationeel zijn. Het werkbezoek werd afgelegd door de Program Manager van het IDB-project Support to the Air Transport Sector in Suriname (SATSS), samen met de directeur van Transport en het waarnemend hoofd van de Luchtvaartdienst. Zij bezochten de afdelingen Luchtverkeersleiding (LVL), Communication, Navigation and Surveillance (CNS) en Aeronautical Information Services (AIS), die samen de ruggengraat vormen van de dagelijkse luchtvaartoperaties in Suriname. Tijdens de rondleiding kregen de bezoekers een uitgebreid beeld van de werkzaamheden die dagelijks worden verricht om het luchtverkeer veilig en ordelijk te begeleiden. Daarnaast werd toegelicht welke moderniseringsprojecten momenteel in uitvoering zijn. Die projecten moeten ervoor zorgen dat de Surinaamse burgerluchtvaart beter kan inspelen op de groeiende internationale eisen op het gebied van veiligheid, communicatie en dienstverlening.
Een van de meest opvallende onderdelen van het bezoek was de inspectie van de Extended Range-communicatiemast op Zanderij. Aan deze installatie hebben gespecialiseerde technici uit het buitenland de afgelopen periode intensief gewerkt. Volgens de Luchtvaartdienst zijn de technische werkzaamheden inmiddels succesvol afgerond. Voordat de installatie volledig in gebruik kan worden genomen, moeten nog de verplichte testprocedures worden doorlopen en de formele ingebruikname plaatsvinden. Wanneer dat traject is afgerond, zal de nieuwe communicatiemast een belangrijke verbetering betekenen voor de VHF-verbinding tussen luchtverkeersleiders en piloten. Betrouwbare communicatie is een van de fundamenten van een veilig luchtruim. Elke verbetering op dat vlak verkleint de kans op misverstanden tijdens vluchten en verhoogt de kwaliteit van de luchtverkeersbegeleiding. Niet alleen op Zanderij is geïnvesteerd. Ook de communicatie-installatie op Brownsberg heeft een technische upgrade gekregen. Daardoor wordt de dekking van het communicatienetwerk aanzienlijk uitgebreid en neemt de betrouwbaarheid van de verbindingen verder toe. Vooral in een land met een uitgestrekt binnenland, waar communicatie over grote afstanden essentieel is, vormen dergelijke investeringen een belangrijke versterking van de luchtvaartveiligheid. Volgens het ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) zijn deze investeringen meer dan alleen technische verbeteringen.
Ze vormen een wezenlijk onderdeel van de modernisering van de nationale luchtvaartinfrastructuur. Een goed functionerend netwerk van communicatie-, navigatie- en surveillancesystemen is immers onmisbaar voor een veilige, ordelijke en efficiënte afhandeling van het luchtverkeer. De werkzaamheden maken deel uit van het door de Inter-American Development Bank ondersteunde SATSS-project, dat is opgezet om de Surinaamse luchtvaartsector structureel te versterken. Daarbij ligt de nadruk niet alleen op nieuwe apparatuur, maar ook op institutionele versterking, internationale samenwerking en het verhogen van de vliegveiligheid. Toch is de afronding van de huidige werkzaamheden vooral een tussenstation en geen eindpunt. De komende periode staan nog meerdere investeringen op de planning. Zo zullen moderne communicatie-, navigatie- en surveillancesystemen gefaseerd in gebruik worden genomen. Ook wordt gewerkt aan de verdere versterking van de operationele infrastructuur en de implementatie van internationale luchtvaartstandaarden die aansluiten bij de eisen van de International Civil Aviation Organization (ICAO). Juist die internationale standaarden zijn van groot belang. Luchtvaart is bij uitstek een sector waarin veiligheid geen nationale aangelegenheid is, maar afhankelijk is van wereldwijde afspraken en uniforme procedures.
Voor Suriname betekent dit niet alleen een veiliger luchtruim voor passagiers en luchtvaartmaatschappijen, maar ook een sterkere positie binnen de regionale en internationale luchtvaart. Het ministerie spreekt daarom zijn waardering uit voor alle betrokken medewerkers van de Luchtvaartdienst, de nationale en internationale partners en de buitenlandse technische specialisten die aan het project hebben meegewerkt. Zonder die samenwerking zou de modernisering van de luchtvaartinfrastructuur aanzienlijk meer tijd hebben gekost. De investeringen laten zien dat Suriname serieus werk maakt van de toekomst van zijn burgerluchtvaart. Tegelijkertijd zal de uiteindelijke waarde van deze projecten niet worden bepaald door de oplevering van nieuwe installaties alleen, maar vooral door het duurzaam onderhoud van de systemen, voortdurende opleiding van personeel en de consistente toepassing van internationale veiligheidsnormen. Met de afgeronde werkzaamheden is een belangrijke basis gelegd voor een moderner en veiliger luchtruim. De komende jaren zullen moeten uitwijzen of deze investeringen daadwerkelijk leiden tot een luchtvaartsector die niet alleen technologisch vooruitgaat, maar ook blijvend voldoet aan de hoogste internationale eisen op het gebied van veiligheid, betrouwbaarheid en efficiëntie.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
