Suriname maakt zich klaar voor een nieuwe economische fase waarin goed opgeleide vakmensen een sleutelrol moeten spelen. De regering van Suriname, Staatsolie Maatschappij Suriname NV en TotalEnergies hebben tijdens de 6e Suriname Energy, Oil & Gas Summit & Exhibition (SEOGS 2026) een Memorandum of Understanding (MoU) ondertekend voor de versterking van beroepsonderwijs en praktijkgerichte trainingen. De overeenkomst werd gesloten tijdens het Local Content Forum in Roeli’s Event Venue en moet de basis vormen voor het capaciteitsopbouwprogramma SURICAP. Surinaamse jongeren voorbereiden op kansen binnen de energiesector, maar ook binnen andere belangrijke economische gebieden. President Jennifer Simons benadrukte dat het initiatief niet uitsluitend draait om olie en gas. Volgens haar ligt de echte waarde in het creëren van duurzame kansen voor jongeren en het versterken van de samenleving. Beroepsopleidingen en beroepsonderwijs zijn op dit moment het allerbelangrijkste waar jonge mensen, ouders en het land naar moeten kijken. We hebben wetenschappers nodig, maar we hebben ook veel meer mensen nodig die beroepsgericht zijn opgeleid.
Volgens Simons moeten vooral jongeren die vroegtijdig het onderwijs hebben verlaten, deze kans aangrijpen om terug te keren naar school en een vak te leren. Zij wees erop dat vakmensen vandaag de dag vaak zeer goed verdienen en dat technische vaardigheden steeds belangrijker worden in de moderne economie. De president koppelde beroepsonderwijs ook aan maatschappelijke ontwikkeling. Door jongeren perspectief en vaardigheden te bieden, kan het volgens haar helpen om problemen zoals jeugdwerkloosheid en criminaliteit terug te dringen. De algemeen directeur van TotalEnergies, Artur Nunes da Silva, noemde het project een belangrijke investering in de toekomst van Suriname. Volgens hem zijn theorie en wetenschap belangrijk, maar zijn goed getrainde technici uiteindelijk degenen die economische groei mogelijk maken. Via SURICAP wil TotalEnergies samen met Surinaamse partners opleidingen beter laten aansluiten op de vraag vanuit de arbeidsmarkt. Daarbij gaat het onder meer om het moderniseren van leeromgevingen, het trainen van docenten en het ontwikkelen van programma’s waarmee studenten direct inzetbaar worden. Sterke praktijkgerichte technici zullen een belangrijke motor zijn achter de inkomsten en ontwikkeling van Suriname.
Staatsolie-directeur Annand Jagesar stelde dat de voordelen van de energie-industrie verder moeten reiken dan alleen de olie- en gassector. Volgens hem moet de kennis en infrastructuur die nu wordt opgebouwd ook ten goede komen aan andere sectoren zoals toerisme en gemechaniseerde landbouw. Hij riep jongeren op om kansen te grijpen en actief mee te doen aan de ontwikkeling van het land. Durf vragen te stellen, ook als ze soms als dom worden gezien. Alleen zo kunnen we als land vooruitgaan. Ook vanuit de regering wordt ingezet op een praktische aanpak. Minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) wees op investeringen in opleidingsinstituten zoals de Stichting Arbeidsmobilisatie & Ontwikkeling (SAO), Stichting Productieve Werkeenheden (SPWE) en het Suriname Hospitality and Tourism Training Centre (SHTTC). Het doel is om studenten niet alleen een diploma te geven, maar hen daadwerkelijk klaar te maken voor de arbeidsmarkt. Minister Patrick Brunings van Olie, Gas en Milieu sprak van een samenwerking die motivatie en nationale eenheid uitstraalt. Minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur benadrukte dat de omslag naar praktijkgericht onderwijs ook een verandering vraagt in de manier waarop ouders en docenten naar vakopleidingen kijken. Volgens hem moeten scholen niet alleen kennis overdragen, maar ook werken aan karaktervorming en het welzijn van jongeren. Met de ondertekening van de MoU wil Suriname een belangrijke stap zetten richting een economie waarin eigen talent centraal staat. De komende uitdaging wordt de uitvoering, ervoor zorgen dat de kansen die nu worden gecreëerd daadwerkelijk jongeren bereiken.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
