De spanningen in het Midden-Oosten blijven niet zonder gevolgen voor de rest van de wereld. Ook in Suriname wordt nauwlettend gekeken naar de mogelijke impact op de economie. Terwijl het bedrijfsleven de ontwikkelingen volgt, schuift ook de Vereniging van Economisten in Suriname (VES) aan tafel met de regering om scenario’s door te nemen en mogelijke maatregelen te bespreken. Tijdens een overleg op het Kabinet besprak president Simons samen met het bestuur van Vereniging van Economisten in Suriname de risico’s die het conflict in het Midden-Oosten kan hebben voor de Surinaamse economie. De partijen wisselden van gedachten over hoe het land zich tijdig kan voorbereiden op mogelijke economische schokken. Volgens VES-voorzitter Steven Debipersad speelt het Midden-Oosten een sleutelrol in de mondiale oliesector. Daardoor kan een escalatie in het conflict vrijwel direct voelbaar worden in Suriname.
Het eerste effect zal zichtbaar zijn aan de pomp. Stijgende olieprijzen op de wereldmarkt kunnen leiden tot hogere prijzen voor gasoline en diesel. Maar de impact kan verder reiken dan alleen brandstof. Ook de elektriciteitsvoorziening kan onder druk komen te staan en de prijzen van geïmporteerde goederen, zoals graan en meel kunnen stijgen. Tijdens het gesprek werd daarom nadrukkelijk gekeken naar de vraag hoe Suriname zich kan wapenen tegen deze mogelijke ontwikkelingen. Volgens Debipersad was het positief dat de president al vooraf had nagedacht over de belangrijkste vraagstukken. Daardoor konden we direct dieper ingaan op wat je moet afdekken, voor wie je dat doet en wat het kan kosten. In het bijzonder werd besproken hoe kwetsbare groepen, de zogenoemde mofinawangs, beschermd kunnen worden, maar ook hoe de middenklasse overeind kan blijven als de crisis verergert.
Ironisch genoeg kan een stijgende olieprijs ook een financieel voordeel opleveren voor Suriname. Staatsolie zou namelijk meer inkomsten genereren wanneer de wereldmarktprijs stijgt. Volgens Debipersad overweegt de overheid om eventuele extra inkomsten direct in te zetten om negatieve effecten voor burgers te verzachten. Het doel is om te voorkomen dat hogere brandstofprijzen een kettingreactie veroorzaken in de economie, met oplopende inflatie en druk op de wisselkoers als gevolg. Toch benadrukt de VES-voorzitter dat voorzichtigheid geboden blijft. Hoewel subsidies volgens de vereniging in principe geen duurzame oplossing zijn, kan gerichte steun voor de meest kwetsbare groepen noodzakelijk zijn. Er zijn mensen die simpelweg geen klappen meer kunnen incasseren. Voor hen zal bijzondere bescherming nodig zijn. Voorlopig blijft het volgens de economen vooral zaak om de internationale ontwikkelingen scherp te volgen. De komende periode zal moeten uitwijzen hoe de maatregelen van de regering uitpakken en of Suriname de economische schokken van een mogelijk escalerend conflict kan opvangen.
Volg de Facebookpagina en Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
