Het National Cultural Centre in Georgetown stond zaterdagavond op zijn kop tijdens de zesde editie van de One Guyana Stage of Champions. Wat begon als een reguliere editie van het jaarlijkse bodybuilding- en fitnessspektakel eindigde in een historische avond voor de Surinaamse krachtsport. Twee atleten uit Suriname – Marlon Henery en Rafael Kromokarijo – wisten zich te kronen tot kampioenen en sleepten daarbij een felbegeerde IFBB Pro Card in de wacht. Een mijlpaal voor de Surinaamse bodybuildinggemeenschap, die steeds luider van zich laat horen op het internationale toneel.
Marlon Henery, die uitkwam in de zwaarste bodybuildingklasse (over 95 kg), domineerde vanaf zijn eerste pose. Zijn spierdefinitie, balans en podiumprésence waren onmiskenbaar superieur. De jury had weinig tijd nodig om te beslissen: Henery was niet alleen de beste in zijn klasse, maar ook de overall winnaar van de avond. Daarmee verdiende hij niet alleen de hoogste geldprijs van de avond – 600.000 Guyanese dollar – maar ook het paspoort naar de internationale IFBB Pro-scene.
In de Men’s Physique-categorie was het de 24-jarige Rafael Kromokarijo die de aandacht trok van zowel jury als publiek. Met zijn symmetrische fysiek en zelfverzekerde uitstraling won hij de klasse tot 176 cm en liet hij concurrenten uit onder andere Trinidad, Barbados en gastland Guyana achter zich. Zijn overwinning leverde hem eveneens een IFBB Pro Card op, waarmee hij als eerste Surinaamse Men’s Physique-atleet de overstap maakt naar het professionele circuit.
Ook bij de dames was er Surinaamse hoop, maar het was de Guyanese Christina Ramsammy die uiteindelijk de overwinning pakte in de Bikini Open-klasse. Toch viel ook hier Suriname niet buiten de top, met sterke optredens van onder andere Ralissa Weleleer en Charelle Meyer.
De sfeer in het National Cultural Centre was uitgelaten. Fans, familieleden en sportliefhebbers uit de hele regio waren getuige van een avond die de boeken ingaat als een van de meest competitieve edities van het evenement tot nu toe. De organisatie, in handen van de Guyana Bodybuilding and Fitness Federation (GBBFF), slaagde erin een vlekkeloos professioneel platform neer te zetten voor atleten die dromen van internationale erkenning.
Voor Suriname betekent deze dubbele overwinning meer dan alleen sportieve roem. Het is een bewijs dat met toewijding, discipline en visie zelfs een klein land groot kan zijn op het wereldtoneel van bodybuilding. De prestaties van Henery en Kromokarijo zullen ongetwijfeld jonge atleten inspireren om hun grenzen te verleggen en te streven naar de hoogste podia.
De spotlight mag dan dit weekend op Guyana hebben gestaan, maar het was Suriname dat straalde.
