Suriname zet een nieuwe stap in de strijd tegen grensoverschrijdende criminaliteit. Een delegatie van het United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) is momenteel in het land voor een uitgebreide evaluatie van het Container Control Programme (CCP), een samenwerkingsprogramma dat inmiddels veertien jaar een belangrijke rol speelt bij het versterken van de controle op goederenstromen via zeehavens. Het CCP werd opgezet na de ondertekening van een Memorandum of Understanding (MoU) tussen Suriname en de UNODC. Het programma richt zich op het opsporen en tegengaan van verschillende vormen van internationale criminaliteit, waaronder drugssmokkel, handel in namaakgoederen, illegale medische producten, smokkel van wilde dieren, illegale vuurwapenhandel en activiteiten die verband houden met terrorisme. De evaluatie wordt uitgevoerd door programme management officer Bo Shakira Harris van de UNODC. Gedurende haar tweedaagse werkbezoek voert zij gesprekken met verschillende nationale veiligheidspartners.
Daarbij worden onder meer de Veiligheidsdienst, het Korps Politie Suriname, de douane, de Amerikaanse ambassade en de Port Control Unit op de Dr. Jules Sedney Haven betrokken. De evaluatie moet duidelijk maken hoe effectief het programma de afgelopen jaren heeft gefunctioneerd en welke verbeteringen noodzakelijk zijn om de aanpak van internationale smokkel verder te versterken. Volgens veiligheidsadviseur van de president, Mark Karg, heeft het CCP zich ontwikkeld tot een belangrijk instrument binnen de nationale veiligheidsstrategie. Het programma heeft zich de afgelopen jaren bewezen als een belangrijk instrument in de strijd tegen grensoverschrijdende criminaliteit. Volgens hem ligt de nadruk niet alleen op de evaluatie van de bestaande structuren, maar ook op het uitbreiden van de controlecapaciteit naar gebieden die in het verleden minder aandacht kregen. Een belangrijk aandachtspunt vormen de kleinere ISPS-gecertificeerde zeehavens. Volgens Karg is gebleken dat verschillende kleinere havens jarenlang onvoldoende in beeld waren bij de veiligheidsdiensten.
Hierdoor ontstonden mogelijkheden voor het transport van verboden goederen en contrabande. Met de nieuwe aanpak zullen ook deze havens systematisch worden doorgelicht en waar nodig worden aangepast aan nationale veiligheidsvoorschriften en internationale maritieme regelgeving. Tijdens het bezoek heeft de UNODC daarnaast twee mobiele handheld scanners officieel overgedragen aan Suriname. Deze moderne apparatuur wordt ingezet bij de controle van zeecontainers en moet de operationele slagkracht van de Port Control Unit aanzienlijk vergroten. Met de scanners kunnen verdachte ladingen sneller worden geïdentificeerd, waardoor de kans op succesvolle onderschepping van illegale goederen wordt verhoogd. Een verdere uitbreiding van het programma staat eveneens op de agenda. De UNODC heeft formeel aangeboden om het CCP uit te breiden naar de Johan Adolf Pengel International Airport.
Suriname zal hiervoor een officieel verzoek indienen. De verwachting is dat een speciale Airport Control Unit in het eerste kwartaal van 2027 operationeel kan zijn. Daarmee wordt niet alleen de maritieme, maar ook de luchtgrens van Suriname sterker beveiligd. Het Container Control Programme maakt deel uit van een bredere regionale aanpak. Naast Suriname wordt het programma in het Caribisch gebied uitgevoerd in onder meer Guyana, Jamaica, de Dominicaanse Republiek en Barbados. Door samenwerking tussen landen, internationale organisaties en nationale veiligheidsdiensten moet de uitwisseling van informatie en de gezamenlijke aanpak van smokkelnetwerken worden verbeterd. De komende periode zullen Suriname, de UNODC en regionale partners gezamenlijke trainingen en controleactiviteiten uitvoeren. Daarmee wil men de capaciteit van lokale diensten verder vergroten en voorkomen dat Suriname wordt gebruikt als doorvoerroute voor internationale criminele netwerken. De evaluatie van het CCP markeert daarmee niet alleen een terugblik op veertien jaar samenwerking, maar vooral een nieuwe fase waarin strengere controles, betere technologie en bredere samenwerking centraal staan.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
