De gebrekkige informatievoorziening over buitenlandse dienstreizen van regeringsfunctionarissen legt opnieuw een zwakke plek bloot in het functioneren van de regering. Tijdens een vergadering van De Nationale Assemblée (DNA) bleek regeringscoördinator en minister van Binnenlandse Zaken Marinus Bee niet volledig voorbereid op vragen over de afwezigheid van bewindslieden. Dat een minister die verantwoordelijk is voor de coördinatie binnen de regering niet direct kan aangeven welke collega’s in het buitenland zijn en met welk doel zij reizen, roept serieuze vragen op over de interne organisatie, transparantie en bestuurlijke verantwoordelijkheid. De kwestie is meer dan een ongelukkige voorbereiding op een parlementaire vergadering. Zij raakt aan een fundamenteel beginsel van behoorlijk bestuur, de regering moet verantwoording kunnen afleggen over haar handelen, zeker wanneer bewindslieden namens de staat buitenlandse reizen maken en publieke middelen daarmee gemoeid gaan. VHP-fractieleider Asiskumar Gajadien uitte kritiek op het feit dat de regering niet uit eigen beweging duidelijkheid verschafte over de afwezigheid van ministers. Volgens hem zou het parlement niet telkens dezelfde informatie moeten opvragen. Zijn kritiek raakt de kern van het probleem, informatieverstrekking aan de volksvertegenwoordiging lijkt nog te vaak afhankelijk van herhaald aandringen, in plaats van een vanzelfsprekend onderdeel te zijn van het bestuurlijke proces.
Ook NDP-fractieleider Rabin Parmessar vond de antwoorden van Bee ontoereikend. Alleen melden dat een regeringsfunctionaris naar het buitenland vertrekt, is volgens hem onvoldoende. De bestemming, het doel, de geplande werkzaamheden en de verwachte resultaten moeten eveneens duidelijk zijn. Dat standpunt is terecht. Een buitenlandse dienstreis is geen privéaangelegenheid van een bewindspersoon, maar een activiteit die voortvloeit uit een publieke functie. De samenleving heeft daarom recht op inzicht in de noodzaak en de opbrengst ervan. Zonder die informatie blijft onduidelijk of reizen daadwerkelijk bijdragen aan de nationale belangen of vooral worden gepresenteerd als bestuurlijke activiteiten zonder aantoonbare meerwaarde. Bee erkende dat zijn voorbereiding tekort was geschoten en bood daarvoor zijn verontschuldigingen aan. Hij beloofde het parlement voortaan beter te informeren. Die erkenning is noodzakelijk, maar lost het onderliggende probleem niet op. De kwestie is immers al vaker in DNA besproken. Wanneer dezelfde klachten terugkeren en eerdere verzoeken niet leiden tot een structurele verbetering, ontstaat de indruk dat de regering onvoldoende prioriteit geeft aan parlementaire controle. Een belofte om zich beter voor te bereiden heeft weinig betekenis wanneer daar geen concrete afspraken, vaste procedures en controleerbare verplichtingen tegenover staan.
Dat minister Adelien Wijnerman van Financiën en Planning en minister Patrick Brunings van Olie, Gas en Milieu in het buitenland waren, werd uiteindelijk wel meegedeeld. Ook over de reis van vicepresident Gregory Rusland naar Nederland kwam later meer informatie beschikbaar. Dat deze gegevens pas na herhaaldelijke vragen en aanvullende toelichting op tafel kwamen, onderstreept echter de tekortkoming in de informatievoorziening. DNA-voorzitter Ashwin Adhin kondigde aan via de griffie na te gaan welke correspondentie over reisverslagen al heeft plaatsgevonden. Indien nodig zouden nadere schriftelijke afspraken met de regering kunnen worden gemaakt. Dat het parlement mogelijk aanvullende afspraken nodig heeft om informatie te ontvangen die essentieel is voor zijn controlerende taak, is op zichzelf veelzeggend. Transparantie hoort niet afhankelijk te zijn van nieuwe brieven, herhaalde verzoeken of de bereidheid van individuele ministers. Zij moet onderdeel zijn van een vaste bestuurlijke werkwijze. De regering zou daarom een uniform systeem moeten hanteren waarin buitenlandse dienstreizen vooraf worden gemeld en achteraf worden verantwoord. Daarbij horen ten minste de bestemming, de aanleiding, de kosten voor de staat, de gevoerde gesprekken, de gemaakte afspraken en de concrete resultaten. Wanneer bepaalde informatie nog niet beschikbaar is, moet dat expliciet worden vermeld en later worden aangevuld. Volgens Bee reist vicepresident Rusland op uitnodiging van UNESCO naar Nederland voor het vijfde UNESCO Global Forum against Racism and Discrimination, dat op 29 en 30 oktober 2026 in Den Haag plaatsvindt. Daarnaast staan bilaterale contacten met onder anderen vertegenwoordigers van het bedrijfsleven en de Surinaamse diaspora op de agenda.
Ook werd het Nederlandse koningshuis genoemd, waarbij niet duidelijk werd of een afzonderlijke ontmoeting met koning Willem-Alexander definitief is bevestigd. De deelname aan een internationale conferentie over racisme en discriminatie kan inhoudelijk relevant zijn voor Suriname. Ook gesprekken met Nederland en de diaspora kunnen kansen bieden. Maar de waarde van dergelijke bezoeken mag niet uitsluitend worden afgemeten aan uitnodigingen, ontmoetingen of de status van de deelnemers. Doorslaggevend is wat Suriname eraan overhoudt. Zonder een helder verslag blijven de opbrengsten moeilijk toetsbaar. De herhaalde kritiek vanuit DNA maakt duidelijk dat de regering niet kan volstaan met excuses en toezeggingen. Er is behoefte aan een structurele verandering in de manier waarop buitenlandse dienstreizen worden georganiseerd en verantwoord. Een parlement dat voortdurend achter basisinformatie moet aanlopen, kan zijn controlerende functie moeilijk effectief vervullen. En een regering die transparantie pas biedt nadat zij daartoe herhaaldelijk is aangespoord, ondermijnt het vertrouwen in haar eigen bestuurlijke discipline. De verantwoordelijkheid ligt daarom bij de regering om orde op zaken te stellen. Niet met nieuwe beloften, maar met duidelijke procedures, tijdige informatie en openbare verantwoording over de resultaten van buitenlandse missies. Uiteindelijk gaat het niet alleen om waar bewindslieden naartoe reizen, maar vooral om de vraag wat zij namens Suriname bereiken en hoe zij dat tegenover het parlement en de samenleving aantoonbaar maken.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
