President Jennifer Simons heeft tijdens de Belém Climate Summit een krachtige oproep gedaan aan de internationale gemeenschap om de financiering voor landen met veel bos en lage ontbossing te versnellen en eerlijker te maken. In haar toespraak zei ze dat de Braziliaanse president Lula da Silva, voor zijn leiderschap en het opzetten van de Tropical Forest Finance Facility (FFF) een nieuw initiatief dat de waarde van tropische bossen beter moet weerspiegelen in het mondiale financieringssysteem. Suriname heeft het hoogste percentage bosbedekking ter wereld. Meer dan 90 procent van ons land is bedekt met regenwoud, dat jaarlijks ongeveer 12 miljoen ton CO₂ opneemt. Toch ontvangen wij geen enkele compensatie voor deze bijdrage, benadrukte de president. Die ongelijkheid ondermijnt onze capaciteit om onze bossen te behouden en ons volk te beschermen.
Simons schetste de kwetsbare positie van Suriname als laaggelegen kustland, waar ongeveer 75 procent van de bevolking woont. De stijgende zeespiegel en toenemende overstromingen vormen volgens haar een directe bedreiging, vooral voor inheemse en tribale gemeenschappen in het binnenland. Overstromingen, verlies aan biodiversiteit en extreme weersomstandigheden hebben een grote impact op hun levensonderhoud.
De president betuigde tevens haar medeleven met de Caribische landen die recent zwaar zijn getroffen door orkaan Melissa. De verwoesting in Jamaica, Haïti en Cuba toont aan dat klimaatverandering geen toekomstig probleem is, maar een dagelijkse realiteit. Wanneer de camera’s verdwijnen, blijven deze landen achter met jarenlange ontwikkelingsachterstand.
Simons wees erop dat landen als Suriname, ondanks hun cruciale rol in het verwijderen van koolstof uit de atmosfeer, nauwelijks toegang hebben tot klimaatfinanciering. Onder het Akkoord van Parijs hebben regenwoudlanden recht op het rapporteren en verhandelen van zogenoemde Internationally Transferred Mitigation Outcomes (ITMOs). Suriname heeft al 4,8 miljoen ton aan ITMOs geaccrediteerd, maar de officiële erkenning door het VN-Klimaatsecretariaat (UNFCCC) laat nog steeds op zich wachten.
Deze vertraging belemmert onze ontwikkeling, aldus Simons. Wij roepen op tot de snelle registratie van onze ITMOs door het UNFCCC-secretariaat, zodat wij eindelijk toegang krijgen tot eerlijke klimaatfinanciering.
Suriname heeft onlangs zijn derde Nationale Bijdrage (NDC-3) ingediend, waarin het land zijn toewijding aan het Akkoord van Parijs bevestigt. Simons benadrukte dat Suriname inzet op een toekomst waarin inkomsten uit natuurlijke hulpbronnen waaronder duurzaam beheerde olie worden gebruikt om de economie te diversifiëren, inclusieve groene groei te stimuleren en bossen te behouden.
Tot slot sprak Simons haar volledige steun uit voor Lula’s Tropical Forest Finance Facility. Dit initiatief biedt een concreet pad naar rechtvaardige klimaatfinanciering. Het erkent de wereldwijde waarde van de bossen en biedt landen als het onze de middelen om onze rol als groene longen van de aarde’ te blijven vervullen.
