In Para hing een bijzondere sfeer van verbondenheid en historie toen Plantage Onverwagt haar 145-jarig bestaan herdacht. Wat begon als een gedenkmoment groeide uit tot een krachtige ode aan doorzettingsvermogen, gemeenschapszin en de nalatenschap van een volk dat zijn eigen toekomst durfde te bouwen. De viering stond stil bij een uniek moment in de Surinaamse geschiedenis, de aankoop van de plantage door de bewoners in 1881, kort na de afschaffing van de slavernij. Een daad die destijds niet alleen economisch, maar vooral symbolisch van grote betekenis was. Het was het begin van een gemeenschap die zichzelf opnieuw vormgaf op eigen grond, met eigen kracht. President Jennifer Simons gebruikte de herdenking om een krachtige boodschap over te brengen. Volgens haar is de geschiedenis van Onverwagt een levend bewijs dat uit pijn en tegenspoed juist veerkracht kan ontstaan.
Uit lijden en tegenspoed is een toekomst geschapen. Onze voorouders kozen er niet voor om slachtoffers te blijven, maar bouwden aan een gemeenschap voor hun nazaten. De president riep de gemeenschap van Para op om de rijke mondelinge tradities niet verloren te laten gaan. Verhalen, muziek en herinneringen van ouderen moeten volgens haar actief worden vastgelegd. Veel van onze geschiedenis dreigt verloren te gaan, terwijl ze verwees naar de aankomende nationale Heritage Month in augustus, die het bewustzijn rond cultureel erfgoed moet versterken. Ook sprak zij haar zorgen uit over het behoud van collectief eigendom van plantages. Samen met de gemeenschap, deskundigen en de overheid moet worden gezocht naar juridische oplossingen om deze unieke vorm van gezamenlijk bezit te beschermen. Het zou mij zeer spijten als die collectiviteit verloren gaat.
Aan de kant van de gemeenschap sprak waarnemend voorzitter Clyde Vyent met trots en realisme. Hij herinnerde aan de historische kracht van de aankoop in 1881. Onze voorouders hebben betaald zodat wij niet hoeven te bedelen om grond. Volgens hem is Onverwagt uitgegroeid tot meer dan een woonplek een levend symbool van waardigheid, verbondenheid en veerkracht. Toch klonken er ook zorgen. Werkloosheid, onderwijs en infrastructuur blijven uitdagingen die de gemeenschap onder druk zetten. Maar de toon bleef hoopvol. Wij willen een gemeenschap achterlaten waarop onze kinderen en kleinkinderen met trots kunnen blijven wonen. Wat overbleef in Para was meer dan een herdenking. Het werd een moment van reflectie en een belofte aan de toekomst, dat het verhaal van Onverwagt niet alleen bewaard blijft, maar blijft voortleven van generatie op generatie.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
