Er lijken eindelijk gunstige vooruitzichten te ontstaan voor het openbaar vervoer, na een constructief overleg tussen president Jennifer Simons en voorzitter John Mahadewsingh van de Particuliere Lijnbushouders Organisatie (PLO). Tijdens het gesprek, dat plaatsvond op het Kabinet van de President, is uitgebreid stilgestaan bij zowel de huidige knelpunten als de toekomst van de sector. De PLO heeft tijdens het overleg concrete en haalbare oplossingsmodellen gepresenteerd voor de structurele problemen waarmee het openbaar vervoer al geruime tijd kampt. Eén van de meest urgente thema’s was het verouderde buspark, dat dringend aan vernieuwing toe is. Ook de tarievenstructuur en de achterstanden in de uitbetaling van subsidiegelden kwamen nadrukkelijk aan bod. Volgens Mahadewsingh verliep het overleg in een open en positieve sfeer. Dat vertrouwen werd verder versterkt toen president Simons direct contact opnam met het ministerie van Financiën en Planning, om de subsidiekwestie bespreekbaar te maken. Dat signaal geeft ons het vertrouwen dat er nu daadwerkelijk stappen gezet zullen worden.
De verwachting is dat de achterstallige subsidiegelden nog deze of uiterlijk volgende week zullen worden uitbetaald. Daarnaast is afgesproken dat er een commissie wordt ingesteld die belast zal worden met het uitwerken van een duurzaam ontwikkelingsplan voor het openbaar vervoer, gericht op verbetering, modernisering en continuïteit.
Mahadewsingh benadrukt dat er geen sprake is van actiedreiging. De samenleving hoeft zich geen zorgen te maken. Hij spreekt van een constructief en luchtig overleg, waarin gezamenlijk is nagedacht over oplossingen die zowel de bushouders als de samenleving ten goede komen. Op basis van het gesprek is de PLO voorzichtig optimistisch. Als ik luister naar de visie van de president, dan kan ik niet anders dan concluderen dat dit overleg positief is verlopen. Hij verwacht dat de gemaakte afspraken zorgvuldig en voortvarendzullen worden uitgevoerd, wat kan leiden tot merkbare verbeteringen voor reizigers en ondernemers in de sector.
