Een delegatie van de Nederlandse Tweede Kamer heeft een beleefdheidsbezoek gebracht aan president Jennifer Simons. De afvaardiging, onder leiding van D66-Kamerlid Johanna van der Werf, werd ontvangen op het Kabinet van de President. Hoewel het bezoek een formeel karakter had, stond het vooral in het teken van het verdiepen van de samenwerking tussen Suriname en Nederland op uiteenlopende terreinen, waaronder onderwijs, institutionele versterking en de opkomende olie- en gassector. Van der Werf maakte duidelijk dat de missie onderdeel is van het rapporteurschap voor Suriname. Zij is samen met Jan Struijs van 50PLUS door de vaste commissie voor Buitenlandse Zaken van de Tweede Kamer aangewezen om de kansen en uitdagingen binnen de relatie tussen beide landen in kaart te brengen. De rapporteurs zullen op basis van hun bevindingen aanbevelingen doen over de verdere invulling van de Nederlands-Surinaamse samenwerking. Volgens Van der Werf is de brede belangstelling binnen de Nederlandse politiek voor Suriname de aanleiding geweest voor het instellen van het rapporteurschap. Zij benadrukte dat Nederland de historische en maatschappelijke banden met Suriname wil versterken.
Hoewel de onderlinge relatie volgens haar goed is, ziet zij nog veel ruimte voor verdere verdieping. Een belangrijk voorbeeld daarvan is het Makandra-programma, het structurele samenwerkings- en kennisuitwisselingsprogramma tussen Nederland en Suriname. Via dit programma worden de Surinaamse overheid en verschillende instituten ondersteund bij het versterken van hun technische kennis en institutionele capaciteit. Van der Werf noemde Makandra een waardevol instrument, maar gaf aan dat de samenwerking nog effectiever kan worden ingericht om de gezamenlijke doelstellingen beter te realiseren. Tijdens het onderhoud met president Simons werd eveneens uitgebreid stilgestaan bij het belang van goed beroepsonderwijs. Volgens Van der Werf is het opleiden van voldoende vakmensen van cruciaal belang voor de toekomst van Suriname. Zeker met de verwachte economische groei als gevolg van de olie- en gasontwikkelingen zal de vraag naar goed geschoold personeel de komende jaren sterk toenemen. De Nederlandse delegatie ziet juist op dat punt mogelijkheden voor intensievere samenwerking.
Nederland beschikt over ervaring op het gebied van beroepsonderwijs, technische opleidingen en kennisontwikkeling en kan die expertise delen met Suriname. Daarmee kunnen jongeren en werknemers beter worden voorbereid op de nieuwe economische kansen die zich aandienen. Van der Werf wees erop dat de opbrengsten uit de olie- en gasindustrie alleen optimaal kunnen worden benut wanneer Suriname beschikt over voldoende gekwalificeerd personeel. Volgens haar is het daarom noodzakelijk dat beide landen nu al samenwerken aan het versterken van het onderwijs en de arbeidsmarkt. Dat moet er uiteindelijk toe leiden dat meer Surinamers kunnen profiteren van goedbetaalde banen en een grotere rol kunnen spelen in de ontwikkeling van de energiesector. Naast onderwijs werd ook het belang van een sterke en stabiele economie besproken. Volgens de delegatie vormt een gezonde economische basis een belangrijke voorwaarde om optimaal gebruik te maken van de kansen die de natuurlijke rijkdommen van Suriname bieden. Investeringen in kennis, vakmanschap en sterke instituties moeten ervoor zorgen dat de verwachte economische groei duurzaam is en ten goede komt aan de samenleving als geheel. Daarbij moeten niet alleen de historische banden worden gekoesterd, maar vooral nieuwe kansen worden benut op het gebied van onderwijs, economische ontwikkeling en institutionele versterking.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
