De nationale Workshop on the Biodiversity Beyond National Jurisdiction (BBNJ) Agreement is officieel van start gegaan in Paramaribo en dat betekent meer dan alleen drie dagen vergaderen. Het is het begin van een strategische koerswijziging voor Suriname op het wereldtoneel van oceaanbescherming. Georganiseerd door het Ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking in samenwerking met de High Seas Alliance, brengt de workshop beleidsmakers, wetenschappers, maatschappelijke organisaties en vertegenwoordigers uit de private sector samen rond één centrale vraag, hoe positioneert Suriname zich in de toekomst van de volle zee? Centraal staat het nieuwe BBNJ-verdrag, dat in juni 2023 werd aangenomen onder het United Nations Convention on the Law of the Sea. Dit juridisch bindende internationale raamwerk moet het behoud en duurzaam gebruik van mariene biodiversiteit in gebieden buiten nationale jurisdictie de volle zee garanderen.
Voor het eerst in de geschiedenis worden duidelijke, wereldwijde spelregels vastgelegd voor de bescherming van ecosystemen die tot nu toe grotendeels ongereguleerd waren. Het gaat om uitgestrekte oceaangebieden waar economische belangen, biodiversiteit en geopolitiek samenkomen.De urgentie is groot. Uit het regionale rapport High Seas, High Stakes, A Cost-Benefit Analysis of the BBNJ Agreement in the Caribbean (2025) blijkt dat Caribische staten vergelijkbaar met Suriname over een periode van twintig jaar aanzienlijke economische voordelen kunnen behalen. Verbeterd beheer van visbestanden en strenger toezicht op offshore-activiteiten kunnen miljoenenverliezen door illegale, niet-gemelde en ongereglementeerde visserij (IUU fishing) helpen voorkomen. In een regio waar maritieme hulpbronnen cruciaal zijn voor voedselzekerheid en werkgelegenheid, kan dat het verschil betekenen tussen uitputting en duurzame groei. Daarbovenop komt een snelgroeiende sector, mariene biotechnologie.
De wereldwijde markt voor producten op basis van mariene genetische hulpbronnen wordt geschat op maar liefst 400 tot 650 miljoen Amerikaanse dollar per jaar. Met gerichte investeringen in onderzoek en innovatie zou Suriname zich kunnen positioneren als speler in deze opkomende industrie. Voor Suriname is dit geen abstract debat. Met een Exclusieve Economische Zone van meer dan 130.000 km² en een kustlijn die deel uitmaakt van het unieke Guianas Shield-ecosysteem, staat er veel op het spel. De toename van offshore-activiteiten, intensiever maritiem verkeer in het Caribisch en Atlantisch gebied en de groeiende energiesector brengen nieuwe risico’s met zich mee, olielekkages, verstoring van ecosystemen en druk op kwetsbare visbestanden. Het BBNJ-verdrag biedt een krachtig instrument om die risico’s internationaal aan te pakken. Het opent de deur naar samenwerking, financiering, technologieoverdracht en een actieve rol in besluitvorming over beschermde mariene gebieden op volle zee. Met de ondertekening van het verdrag in juni 2025 heeft Suriname een duidelijk signaal afgegeven, het land wil niet aan de zijlijn staan, maar meebouwen aan de nieuwe mondiale bestuursstructuren die worden ingesteld zodra het verdrag officieel in werking treedt. De driedaagse workshop markeert daarmee niet alleen een technische voorbereiding op ratificatie en implementatie, maar ook een bredere ambitie. Suriname kiest voor een toekomst waarin economische ontwikkeling en bescherming van de oceaan hand in hand gaan. De volle zee lijkt misschien ver weg. Maar wat daar gebeurt, bepaalt in toenemende mate de toekomst van de kust en van het land zelf.
Volg de Facebookpagina en Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
