In de aanloop naar de inauguratie van het nieuwe Surinaamse kabinet zijn afgelopen donderdag de contouren van zowel de samenstelling als de overdracht van macht afgerond. President Chan Santokhi en president-elect Jennifer Geerlings-Simons kwamen in het Kabinet van de President bijeen voor een eerste ronde transitiegesprekken, gevolgd door een aparte sessie met DNA-voorzitter Ashwin Adhin. De focus lag op een soepele, transparante en democratisch verantwoorde overdracht op 16 Juli: urgente beleidsdossiers uit uiteenlopende departementen, van volksgezondheid en onderwijs tot ruimtelijke ordening en klimaatbeleid, werden overgedragen aan het nieuwe leiderschap, onder coördinatie van overdrachtscommissievoorzitter Rabin Parmessar.
Hoewel de nadruk tijdens de besprekingen lag op continuïteit in cruciale sectoren, valt de verdeling van ministersposten binnen het nieuwe kabinet duidelijk uit de toon wat betreft gendergelijkheid. Slechts drie van de zeventien ministers zijn vrouw: een schamele 17,7 %, tegenover maar liefst 82,3 % mannelijke benoemingen. De grote winnaar, de Nationale Democratische Partij (NDP), levert uit haar zes toegekende portefeuilles slechts één vrouwelijke kandidaat. De Algemene Bevrijdings- en Ontwikkelingspartij (ABOP) en de Nationale Partij Suriname (NPS) dragen eveneens elk één ministeres voor, terwijl andere fracties de portefeuilles exclusief met mannen bezetten.
De aangekondigde onevenwichtige genderverdeling roept in brede kring teleurstelling op, temeer daar Jennifer Geerlings-Simons de eerste vrouwelijke president van het land wordt. Veel burgers hadden gehoopt dat deze mijlpaal samenging met een fundamentele stap richting meer vrouwen in topfuncties. Critici wijzen op het gemiste momentum om het historisch symbolisme te vertalen naar een evenwichtiger machtsdeling.
In het overleg met de DNA-delegatie onder leiding van voorzitter Adhin zijn bovendien de protocollaire en praktische aspecten van de inauguratie afgetimmerd. Beide partijen beklemtoonden de noodzaak van snelle behandeling van urgente wetsvoorstellen om internationale reputatieschade te voorkomen en gaven zich rekenschap van de rol die traditionele gezagsdragers en buitenlandse gasten zullen spelen bij de feestelijke afsluiting van de machtsoverdracht.
Met de definitieve bekendmaking van alle ministerskandidaten – waarvan de NPS de laatste namen vanochtend nog heeft afgerond – zal een achtergrondtoets volgen. Pas daarna is het volledige kabinet officieel geïnstalleerd. Vooralsnog blijft de scheve verdeling tussen mannelijke en vrouwelijke ministers een smet op wat anders een historische overgang had moeten worden.
