In Jeruzalem en Caïro klinkt dezelfde boodschap dat het Israëlische leger zijn opmars in Gaza-stad versnelt, want volgens de woordvoering is inmiddels ongeveer veertig procent van het stedelijke gebied onder controle en wordt de operatie de komende dagen verbreed, terwijl tanks volgens lokale meldingen oprukken in de wijk Sheikh Radwan. De bewoners staan voor de keuze om te blijven in kapotte straten of vluchten via routes die als onveilig worden beschreven, waarbij hulporganisaties spreken van het gevaarlijkste massale vertrek van de oorlog tot nu toe.
Uit cijfers die Donderdag werden gemeld blijkt dat beschietingen en gevechten die dag minstens drieënvijftig mensen het leven kostten. Het grootste deel van de doden viel in Gaza-stad, terwijl militaire bronnen aangeven dat troepen vanuit de buitenwijken naar posities op slechts enkele kilometers van het centrum zijn doorgeschoven en dat het manoeuvre-oorlog voeren met infanterie en pantser wordt opgevoerd zodra de logistiek dat toelaat.
Observaties van de voorbije dagen laten zien dat duizenden inwoners ondanks aanzeggingen om te vertrekken toch achterbleven, terwijl anderen juist in dichte drommen naar het zuiden probeerden te trekken. De Verenigde Naties waarschuwen dat de combinatie van voortdurende gevechten, beperkte toegang tot hulp en kwetsbare infrastructuur het risico op slachtoffers onderweg vergroot, wat de legitimiteit van de humanitaire inzet onder druk zet zolang veilige doorgangen niet gegarandeerd zijn.
De legerleiding spreekt over een volgende fase met uitbreiding naar nieuwe sectoren in de stad en benadrukt dat gevechtseenheden in lijn met het plan zullen bijschakelen, terwijl internationale waarnemers aandringen op maximale transparantie bij het vrijgeven van operationele en humanitaire informatie. Hierdoor blijft alles controleerbaar wat er in de dichtbevolkte wijken gebeurt en dat het publieke vertrouwen in officiële mededelingen niet verder afbrokkelt.
In dit decor van snel verschuivende frontlijnen en haperende noodhulp wordt elke dag zonder duidelijk staakt het vuren zwaarder dan de vorige. Daarom is het voor burgers die wel moeten bewegen maar niet weten waarheen verstandig om eerst lokale waarschuwingen en VN-updates te checken en pas te gaan wanneer een route door betrouwbare bronnen als begaanbaar wordt omschreven, want in een stad die straat voor straat wordt bevochten kan timing het verschil maken tussen aankomen en stranden.
