In een inspirerende combinatie van historie, kunst en culturele reflectie staat vandaag de ontwikkeling van het Surinaamse kunst centraal tijdens een speciale presentatie, gehouden te midden van de nieuwe solo tentoonstelling van de gerenommeerde kunstenaar Dhiradj Ramsamoedj. De expositie, getiteld Faya Lobi, op zoek naar identiteit, essentie en de betekenis van het leven, vormt het levendige decor waarbinnen zowel verleden als toekomst van de Surinaamse kunst aan bod komen.
De presentatie wordt verzorgd door Patrick Tjon, directeur en kunstdocent aan het Instituut voor de Opleiding van Leraren (IOL). Met zijn lezing Beeldend Suriname 50 jaar grensverleggend kunstonderwijs! neemt Tjon het publiek mee door een halve eeuw creatieve ontwikkeling. Na de staatkundige onafhankelijkheid in 1975 maakte Suriname een krachtige culturele groei door, waarin onderwijs een sleutelrol vervulde.
Het IOL, al opgericht in 1971, bood als een van de eerste instellingen lokale opleidingen in tekenen, kunstnijverheid en textiel. Deze pioniersfase vormde de springplank voor het ontstaan van een eigen Surinaamse kunsttraditie. Niet lang daarna volgden de oprichting van de Academie voor Hoger Kunst- en Cultuuronderwijs (AHKCO) in 1981 en het Nola Hatterman Instituut in 1984. Deze instituten voedden een nieuwe lichting kunstenaars op die Surinaamse roots moeiteloos verbinden met mondiale invloeden en moderne artistieke visies.
Volgens Tjon heeft deze ontwikkeling geleid tot een kunstscene die vandaag de dag krachtig, origineel en zelfbewust Surinaams is. Het land kent een gemeenschap van kunstenaars die tradities koesteren, maar tegelijkertijd grenzen blijven verleggen. De Surinaamse kunst wordt steeds vaker internationaal opgemerkt door haar frisse originaliteit en sterke culturele signatuur. Een bijzonder moment voor bezoekers is de mogelijkheid om de kunstenaar zelf te ontmoeten.
Dhiradj Ramsamoedj in gesprek met Ko’W’ Checking verteld over zijn werk, zijn inspiratie en de betekenis van zijn nieuwste collectie.
In Faya Lobi werpt Ramsamoedj een intieme blik op identiteit, verbondenheid en zingeving. Zijn inspiratie vindt hij in Suriname het land, de vele culturen, de spirituele rijkdom en zijn eigen jeugdherinneringen. Een van de meest markante projecten binnen deze tentoonstelling is Maur, waarin de kunstenaar vijftig unieke huwelijkskronen creëerde. De maur traditioneel gedragen door de bruidegom tijdens hindoe huwelijksceremonies vormt voor Ramsamoedj een symbool van erfgoed, verbinding en persoonlijke herinnering. Elke kroon draagt een eigen verhaal en verwijst naar een element uit de Surinaamse cultuur, architectuur of spiritueel bewustzijn.
Daarnaast presenteert hij onder meer de schilderijenreeks Fragments of Suriname A Portrait of the Self, waarin hij herinneringen, rituelen, natuur, dieren, historie en alledaagse objecten verweeft in zorgvuldig opgebouwde composities. Hij toont Suriname door zijn eigen lens om hun eigen relatie met het land te herkennen.
Een terugkerend thema in Ramsamoedj’s oeuvre is de toenemende verdeeldheid in de Surinaamse samenleving. De kunstenaar spreekt zijn bezorgdheid uit over het gebrek aan solidariteit en het uitblijven van gezamenlijke inspanningen voor een betere toekomst. Met zijn werk stelt hij geen oplossingen voor, maar nodigt hij uit tot aandacht, bewustwording en dialoog. Zijn sculptuur Hands of Solidarity is een krachtige verbeelding van die oproep: alleen door samenwerking en onderlinge steun kan een duurzame toekomst worden gebouwd.
