De opkomende olie- en gasindustrie van Suriname wordt niet alleen gezien als een nationale doorbraak, maar als een historische kans voor het hele Caribisch gebied. Dat was de krachtige boodschap van de Jamaicaanse premier Andrew Holness tijdens de 6e Suriname Energy, Oil & Gas Summit & Exhibition (SEOGS). Volgens Holness staat Suriname aan de vooravond van een economische omwenteling die verder reikt dan de eigen landsgrenzen. De ontwikkeling van offshore-energiebronnen kan volgens hem een nieuw tijdperk inluiden van regionale energiezekerheid, investeringen en economische groei. Wanneer één van onze landen in de regio vooruitgaat, gaat de hele regio vooruit. Hij omschreef de Surinaamse offshore-ontwikkelingen als meer dan alleen een Surinaamse mijlpaal. Een belangrijk punt in de toespraak van Holness was de rol van Staatsolie Maatschappij Suriname N.V. binnen het eerste offshore-olieproject. Hij prees de keuze van Suriname om niet slechts grondstoffen beschikbaar te stellen aan internationale spelers, maar actief deel te nemen aan de eigen ontwikkeling.
Met het belang van 20 procent dat Staatsolie in het project heeft, bouwt Suriname volgens Holness aan nationaal eigenaarschap. Daarvoor is naar schatting ongeveer 2,5 miljard Amerikaanse dollar aan financiering nodig. Suriname staat niet aan de zijlijn van zijn eigen ontwikkeling. Volgens de premier vormt deze aanpak een voorbeeld voor andere kleine staten die hun natuurlijke rijkdommen strategischer willen inzetten. Holness waarschuwde ervoor om de energievraagstukken van kleine landen simpel te benaderen. Volgens hem moeten landen niet kiezen tussen fossiele brandstoffen en duurzame energie, maar zoeken naar een realistische energiemix. De verantwoordelijke keuze is niet olie of hernieuwbare energie, maar een pragmatische mix van olie, gas, zon, waterkracht en uiteindelijk kernenergie. Jamaica werkt ondertussen aan een eigen energietransitie en heeft als doel om tegen 2030 ongeveer 50 procent van de elektriciteitsproductie uit hernieuwbare bronnen te halen.
Volgens Holness verandert de komst van nieuwe energieproducenten zoals Suriname en Guyana de positie van het Caribisch gebied op de wereldmarkt. De regio krijgt volgens hem een kans om minder afhankelijk te worden van buitenlandse leveranciers en internationale spanningen. Nu hebben we de mogelijkheid om energieonafhankelijkheid te bereiken. Hij benadrukte dat toekomstige generaties niet alleen zullen kijken naar hoeveel rijkdom landen hebben gewonnen, maar vooral naar hoe verstandig die rijkdom is beheerd. Holness sprak ook waardering uit voor president Jennifer Simons. Hij omschreef haar leiderschap als bedachtzaam en toegewijd en sprak vertrouwen uit in de toekomst van Suriname. Ik zie een grote toekomst voor het Surinaamse volk. Laten we ontdekkingen omzetten in ontwikkeling en ontwikkeling in waardigheid. Laten we bewijzen dat onze landen grote rijkdom met grote verantwoordelijkheid kunnen beheren. De SEOGS 2026 bracht meerdere regionale leiders samen. Naast Holness spraken onder meer premier Dickon Mitchell van Grenada, Gabriel Serville van Frans-Guyana en Charles Cooper, tweede viceminister-president van Curaçao, het publiek toe. Suriname’s olie- en gasverhaal gaat niet alleen over productie en winst, maar over de vraag of een kleine natie haar grootste economische kans uit de geschiedenis kan omzetten in duurzame vooruitgang.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
