Het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid presenteert de landelijke STEPS Survey als een belangrijke stap richting een gezonder Suriname. Vanaf 6 juli gaan speciaal getrainde datacollectors huis-aan-huis om gegevens te verzamelen over hoge bloeddruk, diabetes, hart- en vaatziekten, overgewicht en leefstijl. Het onderzoek, dat volgens de internationale richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) wordt uitgevoerd, moet de basis vormen voor toekomstig gezondheidsbeleid. Dat klinkt ambitieus. De werkelijkheid is echter dat Suriname al jaren weet welke gezondheidsproblemen het land teisteren. Niet-overdraagbare aandoeningen behoren al geruime tijd tot de belangrijkste doodsoorzaken. De cijfers zijn bekend, de risico’s zijn bekend en de gevolgen zijn dagelijks zichtbaar in ziekenhuizen en gezondheidscentra. Wat jarenlang ontbrak, was niet de kennis, maar daadkrachtig beleid en effectieve uitvoering. Minister André Misiekaba benadrukte tijdens de start van de trainingsweek het belang van betrouwbare gezondheidsgegevens.
Dat is een begrijpelijk uitgangspunt, maar burgers mogen zich afvragen hoeveel onderzoeken nog nodig zijn voordat concrete verbeteringen zichtbaar worden. Rapporten verdwijnen te vaak in laden, terwijl preventieprogramma’s, voorlichting en toegankelijke gezondheidszorg achterblijven. Het ministerie wijst erop dat tientallen datacollectors intensief zijn getraind en zelfs een praktijksimulatie hebben uitgevoerd, waarbij de minister zelf deelnemer speelde. Dat oogt professioneel, maar het succes van dit onderzoek wordt uiteindelijk niet bepaald door een geslaagde oefening of een goed georganiseerde trainingsweek. De echte maatstaf is of de verzamelde gegevens daadwerkelijk leiden tot beleidsmaatregelen die de gezondheid van de bevolking verbeteren. De overheid vraagt burgers bovendien om ongeveer een uur van hun tijd beschikbaar te stellen, vragen te beantwoorden en lichamelijke metingen en een bloedafname te ondergaan. Dat vertrouwen moet worden verdiend.
Mensen zijn eerder bereid mee te werken wanneer zij zien dat eerdere onderzoeken daadwerkelijk hebben geleid tot betere zorg, meer preventie en een sterker gezondheidsbeleid. Het ministerie verzekert dat alle gegevens strikt vertrouwelijk worden behandeld en uitsluitend voor onderzoeksdoeleinden worden gebruikt. Dat is essentieel, maar privacy alleen is geen garantie voor maatschappelijk vertrouwen. Transparantie over de resultaten én over de concrete acties die daarop volgen is minstens zo belangrijk. Een gezondheidsonderzoek is waardevol als het de basis vormt voor verandering. Wanneer de uitkomsten opnieuw eindigen in beleidsdocumenten zonder zichtbare uitvoering, dreigt deze landelijke operatie vooral een kostbare administratieve exercitie te worden. Suriname heeft niet alleen behoefte aan nieuwe statistieken, maar vooral aan politieke keuzes die ervoor zorgen dat de bekende gezondheidsproblemen eindelijk structureel worden aangepakt.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
