Frankrijk zal in September 2025 formeel de Staat Palestina erkennen. Dat heeft president Emmanuel Macron donderdag aangekondigd via een verklaring op het sociale mediaplatform X. De beslissing, die formeel zal worden uitgesproken tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York, maakt Frankrijk het eerste lid van de Groep van Zeven (G7) dat Palestina officieel erkent als soevereine staat.
“Trouw aan haar historische inzet voor een rechtvaardige en duurzame vrede in het Midden-Oosten, heb ik besloten dat Frankrijk de Staat Palestina zal erkennen,” schreef Macron. “Vrede is mogelijk.”
De aankondiging komt in een periode van felle internationale controverse over het aanhoudende geweld in de Gazastrook, waar volgens het plaatselijke ministerie van Volksgezondheid inmiddels meer dan 59.000 mensen zijn omgekomen sinds Israël zijn militaire campagne begon in oktober 2023. De campagne was een reactie op een aanval door Hamas waarbij 1.200 mensen in Israël werden gedood en meer dan 250 gegijzeld.
Politieke druk en diplomatieke timing
De Franse erkenning markeert een significante verschuiving binnen de internationale diplomatie. Macron verklaarde dat de erkenning hand in hand moet gaan met de “demilitarisatie van Hamas, wederopbouw van Gaza en de volledige erkenning van Israël door een levensvatbare Palestijnse staat.” Volgens de Franse president is er “geen alternatief” voor een tweestatenoplossing. De erkenning werd formeel bevestigd in een brief aan de Palestijnse president Mahmoud Abbas. In reactie noemde Hussein al-Sheikh, een hoge functionaris van de Palestijnse Autoriteit, het Franse besluit “een bevestiging van het internationale recht en het Palestijnse recht op zelfbeschikking.”
Verdeelde reacties binnen de internationale gemeenschap
De beslissing van Parijs ontketende onmiddellijk felle reacties. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu veroordeelde het besluit en sprak van een “beloning voor terreur”.
“Een Palestijnse staat onder de huidige omstandigheden is geen partner voor vrede, maar een lanceerplatform voor de vernietiging van Israël,” aldus Netanyahu.
Aan Palestijnse zijde werd de stap juist verwelkomd. De islamistische beweging Hamas, die de Gazastrook bestuurt, noemde het een “positieve stap in de goede richting” en riep andere landen op het voorbeeld van Frankrijk te volgen. De Amerikaanse regering veroordeelde het besluit eveneens scherp. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio noemde het “roekeloos” en waarschuwde dat erkenning buiten het kader van onderhandelingen “de spanningen verder kan aanwakkeren”.
Binnen Europa is het Verenigd Koninkrijk in verlegenheid gebracht. Premier Keir Starmer verklaarde vrijdag dat hij “dringend overleg” zal voeren met de Franse en Duitse leiders. Hij erkende dat het Palestijnse recht op staatsvorming “onvervreemdbaar” is, maar bleef terughoudend over directe erkenning.
Nieuwe fase in Europese diplomatie
Hoewel meer dan 140 VN-lidstaten Palestina al erkennen, blijft deze erkenning in de meeste westerse hoofdsteden controversieel. Binnen de Europese Unie erkennen slechts enkele landen, waaronder Spanje, Ierland en Zweden, formeel de Palestijnse staat. Frankrijk is echter het eerste permanente lid van de VN-Veiligheidsraad en het eerste G7-land dat deze stap zet. Analisten noemen de timing opvallend. “Macron probeert zich opnieuw te positioneren als geopolitiek leider op het wereldtoneel, nu de rol van de VS als bemiddelaar in het Midden-Oosten tanende is,” zegt een onderzoeker aan Sciences Po. “Het is een strategische gok, maar één die binnen delen van Europa en de Arabische wereld op bijval kan rekenen.”
Volgens een rapport van het Britse Lagerhuis-comité Buitenlandse Zaken zou het VK “Palestina moeten erkennen terwijl er nog iets te erkennen valt.” De commissie voegde eraan toe: “Een onvervreemdbaar recht mag niet afhankelijk worden gesteld van politieke omstandigheden.”
Humanitaire crisis verdiept
De Franse erkenning komt tegen de achtergrond van een diepe humanitaire crisis in Gaza. Volgens de VN-organisatie UNRWA lijdt één op de vijf kinderen in Gaza-Stad aan ondervoeding, terwijl toegang tot voedsel, water en medische zorg ernstig beperkt is. Meer dan 100 internationale hulporganisaties waarschuwen voor massale hongersnood in de enclave. Israël ontkent een blokkade te hebben opgelegd en wijt de humanitaire crisis aan Hamas, dat volgens Tel Aviv humanitaire hulp ondermijnt en eigen bevolking als menselijk schild gebruikt. Hulpverleners ter plaatse spreken dit deels tegen en wijzen op Israëlische beperkingen op grensovergangen en toevoer van noodhulp.
Internationale druk neemt toe
De erkenning van Palestina door Frankrijk lijkt het begin van een mogelijke diplomatieke kettingreactie. Saoedi-Arabië, dat zelf geen formele banden met Israël onderhoudt, prees het besluit van Parijs als een bevestiging van het Palestijnse zelfbeschikkingsrecht. Ook in Latijns-Amerika en delen van Afrika klonk steun. Diplomatieke bronnen in Brussel suggereren dat andere EU-lidstaten, waaronder België en Slovenië, overwegen het Franse voorbeeld te volgen. Duitsland houdt vooralsnog vast aan de lijn dat erkenning slechts binnen het kader van een onderhandeld vredesakkoord mogelijk is.
De weg vooruit
Frankrijk’s stap verandert de diplomatieke dynamiek in het Midden-Oosten. De vraag is of erkenning zonder een bindend vredesakkoord leidt tot verdere isolatie van Israël of juist nieuwe druk creëert om onderhandelingen te heropenen. Macron’s boodschap is helder: erkenning is niet het eindpunt, maar een middel om vrede mogelijk te maken.
“Een toekomst waarin Palestijnen en Israëliërs in veiligheid, waardigheid en onderlinge erkenning naast elkaar bestaan, blijft de enige duurzame oplossing,” aldus Macron.
Of andere G7-leden dit pad zullen volgen, blijft vooralsnog onzeker. De komende weken en maanden beloven bepalend te worden voor de toekomstige contouren van het Israëlisch-Palestijnse conflict.
