Achter de schermen van het Centrum voor Landbouwkundig Onderzoek in Suriname broeit een stille crisis. Waar ooit nieuwsgierige jonge geesten zich stortten op de geheimen van bodem, plant en klimaat, klinkt nu vooral een zorgwekkende leegte. Het aantal landbouwonderzoekers slinkt en de nieuwe generatie lijkt de sector massaal links te laten liggen. Volgens directeur Soedeshchand Jairam staat het instituut voor een uitdaging die verder reikt dan alleen personeelstekort. Wat je hebt, moet je verbinden. In een poging het tij te keren, zoekt Celos actief de samenwerking op met andere onderzoeksinstituten. Want in een wereld waar middelen schaars zijn, kan alleen bundeling van krachten het verschil maken. Binnen de muren van Celos wordt ondertussen onverminderd gewerkt. In het laboratorium voor plantenziektenkunde worden mysterieuze ziektes ontleed die gewassen bedreigen.
Elders analyseren onderzoekers de kwaliteit van water en bodem, op zoek naar verborgen signalen die de landbouwproductie kunnen maken of breken. In het plantenweefselkundig lab wordt zelfs geëxperimenteerd met het vermeerderen van planten via geavanceerde testculturen, een stille revolutie in wording. Maar de realiteit is hard. Tekort aan middelen, een gebrek aan gespecialiseerd kader en een groeiende werkdruk vormen dagelijkse obstakels. Toch gloort er hoop. Celos bevindt zich midden in een accreditatieproces dat de deur kan openen naar internationale fondsen. Een certificering zou niet alleen financiële ademruimte geven, maar ook de mogelijkheid om grootschalige projecten te realiseren. Die ambitie werd ook zichtbaar tijdens de recente agrarische beurs op het KKF-terrein, georganiseerd door het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij. Tussen de stands en demonstraties probeerde Celos een nieuwe generatie te inspireren.
Niet alleen met verhalen over onderzoek, maar ook met een bredere visie, landbouw als sleutel tot duurzame ontwikkeling, voedselzekerheid en armoedebestrijding, doelen die nauw aansluiten bij de wereldwijde SDG-agenda. Toch is de sector allang niet meer wat hij ooit was. De landbouw staat op de drempel van een technologische transformatie. Robotica, kunstmatige intelligentie en datagedreven productie veranderen het speelveld razendsnel. Je moet mee met die veranderingen, benadrukt Jairam. Wie dat niet doet, blijft achter. Het blijft hangen in de warme lucht, wie zal die toekomst vormgeven? Terwijl de wereld steeds afhankelijker wordt van slimme landbouwoplossingen, lijkt de animo onder jongeren juist af te nemen. En zo staat Celos op een kruispunt, balancerend tussen traditie en innovatie, schaarste en ambitie. De uitkomst van deze strijd zal niet alleen het instituut bepalen, maar mogelijk ook de toekomst van de landbouw in Suriname zelf.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
