De afgelopen weken zijn opnieuw meerdere politieagenten in opspraak geraakt vanwege vermeende betrokkenheid bij strafbare feiten. Deze ontwikkeling is niet alleen verontrustend vanwege de individuele zaken zelf, maar vooral vanwege de bredere schade die hierdoor wordt veroorzaakt aan het vertrouwen in de politie als instituut. Een politiekorps kan alleen effectief functioneren wanneer burgers geloven dat degenen die de wet moeten handhaven, zelf ook boven elke twijfel verheven zijn. De politie vervult een bijzondere positie binnen de samenleving. Agenten beschikken over vergaande bevoegdheden, zij mogen geweld gebruiken binnen wettelijke grenzen, mensen aanhouden, onderzoeken uitvoeren en ingrijpen wanneer de openbare orde wordt bedreigd. Juist vanwege deze macht is integriteit geen extra kwaliteit, maar een absolute basisvoorwaarde. Een politiefunctionaris die de wet overtreedt, schaadt niet alleen zichzelf, maar raakt ook het fundament waarop de rechtshandhaving is gebouwd. Wanneer mensen die verantwoordelijk zijn voor veiligheid en rechtvaardigheid zelf betrokken raken bij strafbare feiten, ontstaat een pijnlijke tegenstelling.
Burgers verwachten van politieagenten dat zij eerlijk, betrouwbaar en professioneel handelen. Het vertrouwen dat de samenleving in de politie stelt, wordt echter ernstig beschadigd wanneer er een beeld ontstaat dat sommige medewerkers zich niet aan dezelfde regels houden die zij dagelijks moeten afdwingen. Daarom is een krachtige en transparante aanpak noodzakelijk. Beschuldigingen of signalen van strafbaar gedrag binnen het politiekorps mogen nooit worden genegeerd, afgezwakt of intern worden afgedaan zonder een onafhankelijk en zorgvuldig onderzoek. De geloofwaardigheid van de politie staat of valt met de bereidheid om ook binnen de eigen organisatie streng op te treden. Wie de wet overtreedt, moet daarvoor verantwoordelijkheid dragen, ongeacht rang, functie of status. Tegelijkertijd is het belangrijk om niet de gehele politieorganisatie te veroordelen op basis van het handelen van een beperkte groep medewerkers. Dagelijks zetten veel politieagenten zich onder moeilijke omstandigheden in voor de veiligheid van burgers.
Zij werken vaak onder hoge druk, krijgen te maken met complexe situaties en verdienen erkenning voor hun professionele inzet. Juist daarom is het noodzakelijk dat misstanden worden aangepakt, om de reputatie en het vertrouwen van de integere meerderheid te beschermen. De recente incidenten maken duidelijk dat een sterk integriteitsbeleid geen luxe is, maar een dringende noodzaak. Een professioneel politiekorps heeft duidelijke regels nodig, effectieve interne controlemechanismen en een cultuur waarin misstanden niet worden verzwegen maar worden aangepakt. Loyaliteit binnen een organisatie mag nooit betekenen dat collega’s elkaar beschermen wanneer de wet wordt overtreden. Het gezag van de politie wordt niet alleen bepaald door uniformen, bevoegdheden of wettelijke macht, maar vooral door vertrouwen. Dat vertrouwen moet elke dag opnieuw worden verdiend. Wanneer politieagenten zelf de grenzen van de wet overschrijden, moet de reactie helder zijn, onafhankelijk onderzoek, volledige transparantie en passende consequenties. Alleen door verantwoordelijkheid te nemen en kritisch naar de eigen organisatie te kijken, kan het politiekorps zijn geloofwaardigheid herstellen en ervoor zorgen dat burgers opnieuw met vertrouwen naar de politie kunnen kijken. Rechtshandhaving begint immers bij het naleven van de wet door degenen die belast zijn met de bescherming ervan.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
