Wat gebeurt er achter de deuren van het Hof van Justitie wanneer theorie plaatsmaakt voor de harde werkelijkheid van de rechtspraktijk? Voor studenten van de Surinaamse Juridische Faculteitsvereniging (SJF) kreeg die vraag een bijzonder antwoord tijdens het programma Meet The Judge. Een bezoek dat begon als een kennismaking met rechters, groeide uit tot een directe confrontatie met de verantwoordelijkheden, dilemma’s en maatschappelijke betekenis van de rechterlijke macht. Voor rechtenstudenten speelt een groot deel van hun opleiding zich af in boeken, wetsartikelen en juridische theorieën. Maar rechtspraak laat zich niet volledig begrijpen vanuit een collegezaal. Achter ieder wetsartikel schuilt een menselijke situatie, achter ieder vonnis een beslissing met gevolgen en achter iedere rechter een verantwoordelijkheid die veel verder reikt dan het uitspreken van een juridisch oordeel. Precies die stap van theorie naar praktijk stond centraal tijdens het bezoek aan het Hof van Justitie.
De studenten kregen de gelegenheid om van dichtbij kennis te maken met de dagelijkse praktijk van de rechterlijke macht en tegelijkertijd een beter beeld te krijgen van de manier waarop de rechtspraak in Suriname functioneert en zich ontwikkelt. Het programma werd inhoudelijk verzorgd door civiele rechter mr. R. Praag en strafrechter mr. J. Kasdipowidjojo. Vanuit hun eigen rechtsgebieden brachten zij de studenten dichter bij de werkelijkheid waarmee rechters dagelijks worden geconfronteerd. De presentaties gingen daarbij verder dan een eenvoudige uitleg van procedures. De studenten kregen inzicht in ontwikkelingen binnen de rechtspraak, de zogenoemde artikel 4-procedure en de wettelijke garanties die de rechtsstaat moeten beschermen. Ook werd stilgestaan bij de praktische werking van zowel de civiele als de strafrechtelijke rechtspraak. Daarmee kwam een essentieel onderdeel van het juridische beroep nadrukkelijk naar voren, de rechter is niet slechts iemand die wetten toepast.
Binnen een rechtsstaat draagt de rechter een zware verantwoordelijkheid. Onafhankelijkheid, zorgvuldigheid en juridische deskundigheid zijn geen abstracte begrippen, maar voorwaarden voor vertrouwen in het rechtssysteem. Voor de studenten bood het bezoek bovendien een blik op een mogelijke toekomst. De weg naar het rechterlijk ambt werd besproken, evenals de studieloopbaan en het carrièrepad dat daaraan voorafgaat. Daarmee werd duidelijk dat een juridische opleiding niet eindigt bij het behalen van een diploma. Voor wie uiteindelijk verantwoordelijkheid wil dragen binnen de rechterlijke macht, begint daar juist een nieuwe fase van leren, ontwikkelen en afwegen. Het programma Meet The Judge vervult daarmee een belangrijke functie. Het brengt de academische wereld rechtstreeks in contact met de juridische praktijk en geeft studenten de mogelijkheid om niet alleen vragen uit boeken te bestuderen, maar ook de mensen en instituties achter het rechtssysteem te leren kennen.
Juist in een samenleving waarin vertrouwen in instituties van groot belang is, zijn dergelijke ontmoetingen waardevol. De toekomstige juristen van Suriname moeten immers niet alleen weten wat de wet zegt, maar ook begrijpen welke verantwoordelijkheid het betekent om met die wet om te gaan. Het bezoek aan het Hof van Justitie was daarom meer dan een excursie. Het was een kennismaking met de werkelijkheid achter de juridische theorie en een blik op de toekomst van de Surinaamse rechtsstaat. De SJF sprak haar waardering uit voor het Hof van Justitie en in het bijzonder de afdeling Communicatie voor de ontvangst, organisatie en openheid. Ook mr. R. Praag en mr. J. Kasdipowidjojo werden bedankt voor hun deskundige toelichting, openheid en bereidheid om hun kennis en ervaringen met de studenten te delen. Voor de studenten bleef uiteindelijk vooral één belangrijke boodschap overeind, rechtspraak leer je niet alleen uit boeken. Je leert haar pas echt kennen wanneer je ziet welke verantwoordelijkheid er schuilgaat achter het recht.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
