De minister van Jeugdontwikkeling en Sport (JOS), Lalinie Gopal, heeft openlijk erkend dat er ernstige problemen zijn binnen het beheer van sportfaciliteiten in Suriname, met name de zogenoemde mini-kunstgrasvelden. Wat ooit werd opgezet als een laagdrempelige manier om sport voor jongeren en scholen toegankelijk te maken, blijkt in de praktijk te zijn uitgelopen op verwaarlozing, onduidelijke contracten en een gebrek aan financiële transparantie. Volgens de minister zijn de mini-sportvelden landelijk in een zorgwekkende staat terechtgekomen. De verwachting dat deze faciliteiten zichzelf zouden onderhouden, blijkt niet realistisch. In plaats daarvan zijn de velden overgedragen aan beheerders zonder dat er voldoende toezicht of duidelijke verantwoordingsmechanismen zijn ingebouwd. Het resultaat, verval, onduidelijkheid over geldstromen en een ministerie dat nu moet ingrijpen om de schade te herstellen.
Opvallend is dat Gopal zelf aangeeft dat bij de overdracht van deze sportvelden cruciale informatie ontbreekt. Het is vaak onduidelijk wie precies verantwoordelijk is voor het beheer en waar de inkomsten uit exploitatie zijn gebleven. Die vaagheid roept ernstige vragen op over de manier waarop contracten destijds zijn opgesteld en gecontroleerd. Het ministerie kondigt nu aan de velden te zullen rehabiliteren, maar vooral ook de spelregels aan te scherpen. In toekomstige overeenkomsten moet het ministerie meer controle behouden en strengere voorwaarden opleggen aan beheerders. Daarmee wordt impliciet erkend dat het eerdere beleid te los en onvoldoende bewaakt was. De problemen beperken zich volgens Gopal niet tot de mini-velden. Ook bij andere sportfaciliteiten, zoals SOSIS, is sprake van vergelijkbare constructies waarbij stichtingen het beheer kregen maar geen verantwoording afleggen.
In dat geval is de kwestie zelfs geëscaleerd tot een rechtszaak, met als doel het terrein weer onder directe controle van het ministerie te brengen. Wat verder opvalt is de versnippering van verantwoordelijkheden. Sportfaciliteiten vallen niet uitsluitend onder JOS, maar ook onder andere ministeries zoals Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. Daarnaast speelt het ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer een rol bij de toewijzing van grond voor nieuwe projecten. Deze versnipperde structuur maakt effectief toezicht en integraal beleid moeilijk en vergroot de kans op mismanagement. De huidige situatie legt daarmee een structureel probleem bloot, niet alleen verwaarlozing van infrastructuur, maar ook een gebrek aan eenduidig beleid, controle en verantwoordelijkheid binnen de overheid zelf. De aangekondigde rehabilitatie is daarmee slechts een eerste stap, de echte uitdaging ligt in het herstellen van vertrouwen en het voorkomen van herhaling van dezelfde fouten.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
