Het hoofdkantoor van het Ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI) verkeert in een staat die moeilijk te rijmen valt met de rol die het ministerie geacht wordt te spelen in de economische ontwikkeling van Suriname. Minister Andrew Baasaron heeft de situatie ongebruikelijk open beschreven, het pand is ernstig verpauperd en de huurachterstand bij NV Havenbeheer loopt inmiddels al acht jaar. Dat laatste detail is veelzeggend. Het wijst niet op een tijdelijke misrekening, maar op een langdurig patroon van financiële krapte en uitgestelde verplichtingen. In feite functioneert het ministerie al jaren onder condities die eerder doen denken aan crisisbeheer dan aan stabiel bestuur. Die structurele achterstand vertaalt zich direct naar de werkvloer. Ambtenaren moeten hun taken uitvoeren in omstandigheden die verre van professioneel te noemen zijn. Grote delen van het gebouw hebben geen goed functionerende airconditioning, een probleem dat in het tropische klimaat van Paramaribo zwaar doorweegt.
Naarmate de dag vordert, lopen temperaturen op en daalt de productiviteit. Het is een situatie waarin niet alleen comfort, maar ook concentratie, efficiëntie en zelfs gezondheid onder druk staan. De minister erkent dat realiteit en schetst een beeld waarin werken na de late ochtend simpelweg moeilijk wordt. Tegen die achtergrond probeert het ministerie de schade te beperken met pragmatische ingrepen. Er is inmiddels groen licht van het ministerie van Financiën voor de aanschaf van nieuwe airco’s. Daarnaast worden middelen ingezet voor herstelwerkzaamheden en het gedeeltelijk inlopen van de huurachterstand. Aannemers zijn benaderd om offertes uit te brengen voor renovaties, zowel aan de binnenzijde als aan de buitenkant van het gebouw. Toch is het duidelijk dat deze maatregelen vooral gericht zijn op het beheersbaar houden van de situatie, niet op het oplossen ervan. Ze verlichten de symptomen, maar pakken de kern van het probleem niet aan. Een structurele oplossing in de vorm van nieuwbouw of verhuizing, blijft buiten bereik.
Kort na zijn aantreden verkende Baasaron die opties, maar het traject liep vast op twee klassieke obstakels, gebrek aan financiële middelen en het ontbreken van geschikte grond. Dat legt een fundamenteel spanningsveld bloot. Aan de ene kant is er de ambitie om economische ontwikkeling, ondernemerschap en innovatie te stimuleren. Aan de andere kant is er een ministerie dat zelf gevangen zit in financiële beperkingen en infrastructuurproblemen. De situatie aan de Havenlaan fungeert daarmee als een spiegel van bredere economische realiteiten. Wanneer de staatskas onvoldoende ruimte biedt voor basisinvesteringen in overheidsgebouwen, heeft dat onvermijdelijk gevolgen voor de kwaliteit van bestuur. Het roept vragen op over prioritering, budgetdiscipline en de lange termijnvisie op publieke infrastructuur. Stap voor stap renoveren, schulden deels aflossen en de werkomstandigheden zo goed mogelijk stabiliseren. Het hoofdkantoor van EZOTI is daarmee meer dan een bouwkundig vraagstuk. En precies daarin schuilt de kern van het probleem, zolang structurele oplossingen uitblijven, blijft ook de kloof bestaan tussen wat beleid beoogt en wat in de praktijk haalbaar is.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
