Suriname staat op een kruispunt. Terwijl de wereld steeds onrustiger wordt door internationale conflicten, groeit ook de bezorgdheid over de economische gevolgen die zelfs een relatief klein land diep kunnen raken. Tijdens een recente vergadering van De Nationale Assemblee heeft vicepresident Rusland, een duidelijke waarschuwing afgegeven, Suriname moet zich nu voorbereiden op wat mogelijk komt. Volgens hem is de dreiging niet abstract, maar concreet en voelbaar. Wereldwijde spanningen kunnen leiden tot schokken in prijzen, verstoringen in aanvoerketens en een toenemende druk op de nationale economie. Een van de belangrijkste vragen waar we voor staan, is hoe wij ons volk gaan voeden. De vicepresident maakte duidelijk dat voedselzekerheid geen luxe is, maar een noodzaak. In tijden van mondiale onzekerheid kan afhankelijkheid van import een kwetsbaarheid worden.
Daarom moet Suriname sterker inzetten op eigen productie. Niet alleen de rijstsector, traditioneel een belangrijke pijler moet worden versterkt, maar de volledige agrarische sector moet een impuls krijgen. Daarbij wees hij specifiek op de kansen binnen de tuinbouw en veeteelt. Deze sectoren kunnen volgens hem niet alleen bijdragen aan voedselzekerheid, maar ook aan werkgelegenheid en economische groei. De boodschap is helder, Suriname moet minder afhankelijk worden van het buitenland en meer vertrouwen op eigen bodem. Naast voedselzekerheid waarschuwde de vicepresident voor een andere dreiging, stijgende olieprijzen als gevolg van internationale conflicten. Hij schetste een scenario waarin de olieprijs kan oplopen tot maar liefst 200 dollar per vat. Zo’n stijging zou directe gevolgen hebben voor de Surinaamse samenleving. Hogere olieprijzen betekenen automatisch duurdere brandstof. En dat werkt door in vrijwel alles, transportkosten stijgen, productie wordt duurder en uiteindelijk merkt de consument dit aan de kassa. Het gevolg? Een stijging van de kosten van levensonderhoud, juist op een moment dat veel huishoudens al onder druk staan.
De regering heeft volgens de vicepresident niet stilgezeten. Er zijn al maatregelen getroffen om de impact op de meest kwetsbare groepen te verzachten. Zo wordt er ondersteuning geboden aan AOV’ers, gepensioneerden, ambtenaren, leerkrachten en mensen met een beperking. Het gaat om een omvangrijk pakket, met een prijskaartje tussen de 1,8 en 2 miljard SRD. Een investering die volgens de regering noodzakelijk is om sociale stabiliteit te behouden in onzekere tijden. Maar die steun kent ook een keerzijde. Hoewel de maatregelen verlichting moeten brengen, waarschuwde de vicepresident tegelijkertijd voor financiële voorzichtigheid. Te veel uitgeven kan de economische stabiliteit van het land in gevaar brengen. Suriname bevindt zich daarmee in een delicate balans, enerzijds moet de overheid haar burgers beschermen tegen stijgende kosten, anderzijds moet zij voorkomen dat de staatsfinanciën ontsporen. De boodschap uit De Nationale Assemblee is er één van urgentie. Internationale conflicten lijken misschien ver weg, maar hun gevolgen kunnen tot diep in de Surinaamse samenleving doordringen. De komende periode zal bepalend zijn. Zal Suriname erin slagen zijn agrarische sector te versterken en zo de voedselzekerheid te waarborgen? Kan het land de economische schokken opvangen zonder zijn financiële stabiliteit te verliezen?
Volg de Facebookpagina and Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
