Het ministerie van Regionale Ontwikkeling heeft in Nickerie twaalf nieuwe besturen van inliggende waterschappen geïnstalleerd. De installatie werd uitgevoerd door minister Miquella Huur en haar directieteam in de vergaderzaal van het Overliggend Waterschap Multipurpose Corantijn Project (OWMCP). Hoewel de stap wordt gepresenteerd als een versterking van het lokaal waterbeheer, blijft het opvallend dat het opnieuw om tijdelijke benoemingen gaat met een beperkte termijn van zes maanden. De opdracht aan de nieuw benoemde bestuursleden is duidelijk maar ambitieus, binnen een halfjaar moeten zij bestuursverkiezingen organiseren die moeten leiden tot een democratisch gekozen en duurzaam bestuur. Daarmee wordt een belangrijk deel van de bestuurlijke verantwoordelijkheid vooruitgeschoven naar een kortetermijnstructuur, terwijl de sector zelf juist vraagt om stabiliteit en continuïteit. Tijdens de installatie benadrukte de minister het belang van het algemeen belang van Nickerie en stelde zij dat het rijstdistrict gelijkwaardig is aan andere districten in het land.
Die boodschap onderstreept het economische en strategische belang van het gebied, maar contrasteert met de realiteit waarin cruciale instellingen in de watersector nog steeds kampen met tijdelijke constructies en bestuurlijke hiaten. Een belangrijk knelpunt blijft het Overliggend Waterschap Multipurpose Corantijn Project zelf. De organisatie, die fungeert als overkoepelend orgaan voor de inliggende waterschappen, beschikt momenteel niet over een directeur. Hierdoor ontbreekt een vaste leiding op het niveau waar coördinatie, planning en toezicht juist samen moeten komen. De aangekondigde voordracht voor deze functie is daarom niet slechts een administratieve stap, maar een noodzakelijke voorwaarde voor effectief functioneren. De rol van het OWMCP is in theorie cruciaal. Als waterschap van de waterschappen moet de instelling zorgen voor afstemming tussen de verschillende waterschappen en ondersteuning bieden bij technisch en operationeel waterbeheer. In de praktijk betekent dit dat het OWMCP een directe invloed heeft op de werking van irrigatie- en afwateringssystemen in de rijstpolders van Nickerie. Die waterhuishouding is geen randzaak. De inliggende waterschappen dragen rechtstreeks verantwoordelijkheid voor de aanvoer van irrigatiewater naar landbouwgebieden en de afvoer van overtollig water.
In een sector waar rijstteelt volledig afhankelijk is van gecontroleerd waterbeheer, kunnen organisatorische tekortkomingen onmiddellijk gevolgen hebben voor opbrengsten, voedselzekerheid en het inkomen van boeren. De keuze om opnieuw met tijdelijke besturen te werken roept daarom vragen op over de structurele aanpak van het waterbeheer in het district. Tijdelijke structuren kunnen noodzakelijk zijn in overgangsfases, maar het herhaald inzetten ervan wijst vaak op onderliggende problemen in institutionele stabiliteit, personeelsbeleid of bestuurlijke continuïteit. Daarbovenop komt de beperkte termijn van zes maanden, die de druk verhoogt om snel verkiezingen te organiseren zonder dat er voldoende tijd is voor institutionele opbouw of capaciteitsversterking. In zulke situaties bestaat het risico dat snelheid boven kwaliteit wordt geplaatst, wat op langere termijn kan leiden tot zwakke of onvoldoende gedragen bestuursstructuren. Voor Nickerie, waar de rijstsector een van de belangrijkste economische pijlers vormt, is dat een kwetsbaar gegeven. Goed waterbeheer vereist niet alleen technische uitvoering, maar ook stabiel bestuur, duidelijke verantwoordelijkheden en continu toezicht. Zonder deze elementen blijft de sector gevoelig voor inefficiëntie en verstoringen. De installatie van de twaalf besturen markeert daarmee niet alleen een nieuwe start, maar ook een herhaling van een terugkerend patroon, tijdelijke oplossingen voor structurele uitdagingen.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
