Minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur Dirk Currie heeft het boek Bigi Yari – een caleidoscopisch eerbetoon aan Suriname’s onafhankelijkheid officieel in ontvangst genomen. De overhandiging vond plaats in het kader van Srefidensi, het vijftigjarig jubileum van de Surinaamse onafhankelijkheid, een mijlpaal die het land en de diaspora uitnodigt tot reflectie, herinnering en dialoog. De minister toonde zich zichtbaar verheugd over de ontvangst van de bundel en sprak zijn waardering uit voor het initiatief. Volgens Currie onderstreept Bigi Yari het belang van literatuur als middel om maatschappelijke thema’s bespreekbaar te maken. Hij gaf aan te zullen onderzoeken op welke manier het boek kan worden ingezet binnen het onderwijs, met name in het voortgezet en hoger onderwijs. In zijn toelichting benadrukte minister Currie het belang van leesbevordering onder jongeren. Daarbij pleitte hij voor een grotere aanwezigheid van Surinaamse literatuur op scholen, zodat leerlingen niet alleen kennismaken met mondiale klassiekers, maar ook met verhalen die hun eigen geschiedenis en leefwereld weerspiegelen. Publicaties als Bigi Yari dragen volgens de minister bij aan historisch bewustzijn, identiteitsvorming en het ontwikkelen van kritisch denkvermogen bij jongeren.
Wanneer jongeren zichzelf herkennen in verhalen, ontstaat er betrokkenheid. Dat is essentieel voor onderwijs dat niet alleen kennis overdraagt, maar ook vormt. Bigi Yari is samengesteld door Bodil de la Parra en Jeffrey Spalburg en geldt als een bijzondere en waardevolle bijdrage aan de Surinaamse literatuur. In de bundel reflecteren tien toonaangevende auteurs met Surinaamse wortels op de betekenis van vijftig jaar onafhankelijkheid, ieder vanuit hun eigen achtergrond, ervaring en literaire stem. De bijdragen zijn afkomstig van Iwan Brave, Nina Jurna, Tessa Leuwsha, Cynthia McCleod, Bodil de la Parra, Chris Polanen, Shantie Singh, Jeffrey Spalburg, prof. Soortkill en Etchica Voorn. Samen vormen zij een rijk palet aan perspectieven, waarin Suriname niet alleen wordt bekeken als geografische plek, maar ook als herinnering, gevoel en gedeelde geschiedenis.
De bundel bevat essays, analyses, korte verhalen en persoonlijke reflecties. Sommige bijdragen zijn beschouwend en historisch van aard, andere juist intiem en verhalend. Wat alle teksten met elkaar verbindt, is het gezamenlijke streven om grip te krijgen op een verleden dat nog altijd doorwerkt in het heden, in maatschappelijke verhoudingen, persoonlijke levens en culturele identiteit. Thema’s als migratie, verbondenheid, verlies, hoop en toekomstverwachting lopen als een rode draad door het boek. Daarbij wordt niet geschuwd om kritische vragen te stellen over wat onafhankelijkheid betekende toen en wat zij vandaag de dag nog steeds betekent, zowel voor Surinamers in het land zelf als voor degenen in de diaspora. De titel Bigi Yari, Sranantongo voor ‘groot jaar’ is veelzeggend. Het boek fungeert als een literair ankerpunt binnen het nationale herdenkingsjaar en nodigt lezers uit tot reflectie, gesprek en verdieping. Het is niet alleen een terugblik, maar ook een uitnodiging om vooruit te kijken. Met de positieve ontvangst door minister Currie krijgt de bundel bovendien een mogelijke toekomst binnen het onderwijs, waar zij kan bijdragen aan een bredere waardering voor Surinaamse literatuur en geschiedenis. Bigi Yari laat zien dat herdenken niet alleen plaatsvindt in ceremonies en toespraken, maar ook in woorden, verhalen die blijven resoneren, lang nadat het jubileumjaar voorbij is.
