Terwijl het nieuwe schooljaar nog maar nauwelijks op gang is gekomen, worden leerlingen in Tibitibrug al geconfronteerd met een ernstig onderwijsprobleem. De slechte staat van de weg heeft het schoolvervoer lamgelegd, waardoor kinderen noodgedwongen thuisblijven. Uit frustratie over het uitblijven van een oplossing hebben bewoners de weg gebarricadeerd. De actie legt niet alleen de gebrekkige infrastructuur bloot, maar ook het falende beleid rond schoolvervoer, dat opnieuw de rekening bij kinderen en hun ouders legt. Volgens de gemeenschap hebben leerlingen de afgelopen week geen onderwijs kunnen volgen, omdat de schoolbus de route vanwege de slechte weg niet veilig kan afleggen. Ook bij het begin van de nieuwe schoolweek op maandag 2 november was er nog geen uitzicht op een oplossing. Voor de bewoners is de maat vol, zolang de weg onbegaanbaar blijft, blijft ook de toegang tot onderwijs voor hun kinderen onzeker. De situatie in Tibitibrug staat niet op zichzelf, maar legt een structureel probleem bloot waarmee afgelegen gemeenschappen worden geconfronteerd. Schoolvervoer blijft een kwetsbare schakel in het onderwijs, terwijl het ministerie verantwoordelijk voor onderwijs er volgens de verstrekte informatie niet in is geslaagd een daadwerkelijk beleid voor schoolvervoer uit te voeren.
De scholen zijn amper gestart, maar de problemen die leerlingen van onderwijs uitsluiten, zijn alweer nadrukkelijk aanwezig. Jopoto Lydia Uralime uit Tibitibrug spreekt haar ongenoegen uit over de ongelijke behandeling die volgens haar zichtbaar is op de weg. Terwijl kinderen thuis moeten blijven en hun onderwijs mislopen, blijft zwaar transport gebruikmaken van dezelfde route. Terwijl de kinderen thuis moeten blijven en hun onderwijs mislopen, blijven de trucks over de weg rijden. Er lijkt geen aandacht te zijn voor de gevolgen hiervan voor de kinderen en de gemeenschap”, aldus Uralime. Haar kritiek raakt aan een pijnlijke tegenstelling. De weg blijkt voor zwaar transport wel toegankelijk genoeg om gebruikt te worden, terwijl het schoolvervoer wordt stilgelegd vanwege de onveiligheid. Daarmee worden de prioriteiten in het beheer van de infrastructuur nadrukkelijk ter discussie gesteld. De gevolgen zijn bovendien niet beperkt tot ongemak, iedere gemiste schooldag betekent een verdere achterstand voor leerlingen die afhankelijk zijn van collectief vervoer. De barricade is dan ook meer dan een protest tegen een kapotte weg.
Het is een noodsignaal van een gemeenschap die zich onvoldoende gehoord voelt en die ziet hoe de toekomst van haar kinderen wordt belemmerd door problemen waarvoor structurele oplossingen noodzakelijk zijn. Dat ouders en bewoners zelf de weg moeten blokkeren om aandacht te krijgen voor de onderwijsvoorzieningen van hun kinderen, onderstreept hoe diep de frustratie zit. De actievoerders hebben aangekondigd de barricade te handhaven totdat de weg wordt aangepakt en de schoolbus opnieuw veilig kan rijden. Daarmee leggen zij de verantwoordelijkheid nadrukkelijk bij de bevoegde autoriteiten om niet langer met tijdelijke oplossingen of stilzwijgen te reageren op een probleem dat rechtstreeks ingrijpt op het recht van kinderen op onderwijs. Een begaanbare weg en betrouwbaar schoolvervoer mogen geen gunst zijn die gemeenschappen pas na protest krijgen. Zij vormen essentiële voorwaarden voor toegankelijk onderwijs. Wanneer leerlingen door gebrekkige infrastructuur wekenlang thuis moeten blijven, is dat niet uitsluitend een lokaal probleem, maar een ernstige tekortkoming in de uitvoering van het onderwijsbeleid. Voor Tibitibrug blijft de onzekerheid voorlopig bestaan. Er is geen informatie beschikbaar over een officiële reactie van de verantwoordelijke autoriteiten of een concrete planning voor herstelwerkzaamheden. Ondertussen blijven de kinderen de zwaarste gevolgen dragen van een situatie die vraagt om onmiddellijke actie en structureel beleid.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
