De boodschap van solidariteit klonk warm en diplomatiek, maar onder de oppervlakte schuilt een minder geruststellend verhaal. Terwijl Suriname worstelt met een uitbraak van chikungunya, werd pas na maanden van tekorten en vertragingen internationale hulp zichtbaar in de vorm van insecticiden uit Brazilië. De vraag die blijft hangen, waarom moest het zover komen? Sinds begin januari verspreidt chikungunya zich in delen van Suriname, aangedreven door de hardnekkige Aedes aegypti-mug. Wat begon als een beheersbare uitbraak, groeide uit tot een test voor het nationale gezondheidsbeleid. Het tekort aan bestrijdingsmiddelen bleek geen klein logistiek probleem, maar een structurele kwetsbaarheid. Tijdens de officiële ceremonie met vertegenwoordigers van onder andere de Pan American Health Organization en de Braziliaanse ambassade, werd vooral gesproken over samenwerking en regionale solidariteit.
Begrijpelijk, maar tussen de regels door werd ook duidelijk dat Suriname simpelweg niet voorbereid was. De levering van insecticiden door Brazilië kwam niet uit luxe, maar uit nood. Pas na een verzoek om humanitaire ondersteuning werd er snel geschakeld via diplomatieke kanalen en organisaties. Volgens PAHO-vertegenwoordiger Jafflo Ouatarra is dit een belangrijke stap in de gezamenlijke aanpak. Toch roept dat een ongemakkelijke realiteit op, zonder buitenlandse hulp had de bestrijding mogelijk nog langer stilgelegen. Dat de levering via meerdere instanties moest verlopen, onderstreept hoe afhankelijk het systeem is geworden van externe steun. Minister André Misiekaba erkende dat het ministerie bij aanvang van de uitbraak te maken had met tekorten aan chemicaliën. Inmiddels zijn er plannen om structureel voorraden aan te leggen. Maar dat vooruitzicht komt pas nadat de crisis zich al heeft gemanifesteerd.
Ook binnen het Bureau voor Openbare Gezondheidszorg werd bevestigd dat bestellingen via internationale fondsen te laat binnenkwamen. Met andere woorden, het systeem werkte maar niet op tijd. De inzet van pesticiden, apparatuur en Braziliaanse expertise is een belangrijke stap. Toch ligt de kern van de strijd dichter bij huis. Volgens Stephanie Cheuk Alam begint effectieve bestrijding bij de gemeenschap zelf. Stilstaand water, vaak in ogenschijnlijk onschuldige plekken zoals plantenbakken of flessendoppen, vormt de ideale broedplaats voor muggen. Maar ook hier wringt het, publieke bewustwording en preventiecampagnes hadden mogelijk eerder opgeschaald kunnen worden. De huidige interventies geven hoop dat de uitbraak kan worden teruggedrongen. Maar de situatie legt ook bloot hoe kwetsbaar het systeem is voor vertragingen, tekorten en afhankelijkheid van buitenlandse hulp. Regionale samenwerking is waardevol, zelfs noodzakelijk. Maar zonder sterke nationale voorbereiding blijft solidariteit vooral een vangnet voor problemen die misschien voorkomen hadden kunnen worden.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
