De escalerende situatie binnen de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS) legt niet alleen interne spanningen bloot, maar roept ook ernstige vragen op over bestuurlijke verantwoordelijkheid, transparantie en de wijze waarop conflicten binnen publieke instellingen worden aangepakt. Terwijl de Raad van Commissarissen (RvC) en minister van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) Raymond Landveld publiekelijk tegenover elkaar komen te staan, dreigt de kern van het probleem onderdruk te raken, de bestuurlijke impasse binnen een organisatie die een belangrijke rol vervult in de Surinaamse telecommunicatiesector. Minister Landveld stelt dat de media niet de aangewezen plaats zijn om interne aangelegenheden tussen de RvC en het ministerie te bespreken. Volgens hem moeten dergelijke kwesties binnenshuis worden besproken, op het ministerie of eventueel bij de president. Interne bestuurlijke geschillen behoren in eerste instantie via de daarvoor aangewezen procedures te worden opgelost. Maar een beroep op interne communicatie mag geen excuus worden om publieke verantwoording te beperken wanneer er sprake is van ernstige bestuurlijke onenigheid, juridische procedures en zorgen over het functioneren van een staatsinstelling. Landveld zegt dat de president commissaris van de TAS, Emanuel Scheek, na een eerdere informatie uitwisseling per deurwaardersexploot een omvangrijk dossier heeft ontvangen over de situatie binnen de autoriteit.
Volgens de minister zijn daarna aanvullende informatie en updates verstrekt en is het dossier eveneens doorgestuurd naar de Raad van Ministers (RvM). Deze toelichting moet duidelijkheid verschaffen over de stappen die het ministerie heeft ondernomen. Tegelijkertijd blijft de precieze inhoud van de aangeleverde informatie bepalend voor de beoordeling van de zaak. Dat een dossier is overhandigd, betekent op zichzelf nog niet dat alle bezwaren inhoudelijk zijn onderzocht of dat de onderliggende problemen zijn opgelost. Daar ligt een belangrijke verantwoordelijkheid voor het bestuur, niet alleen procedures volgen, maar ook aantoonbaar zorgen voor een zorgvuldige beoordeling van de feiten. Landveld stelt dat hij en de president vervolgens per brief zijn geconfronteerd met een verzoek tot ontslag en schorsing van TAS-directeur Wendy Jap A Joe. Volgens hem heeft het ministerie de wettelijk voorgeschreven procedure gevolgd. Een voordracht voor ontslag of schorsing moet volgens de minister eerst aan de Raad van Ministers worden voorgelegd en daarna aan de president. De RvM oordeelde echter dat het verzoek onvoldoende was onderbouwd. Een schorsing of ontslag is volgens de minister een zware disciplinaire maatregel en het ingediende verzoek bood onvoldoende grondslag voor een dergelijk besluit. Het respecteren van wettelijke procedures is essentieel. Geen enkele bestuurder mag buiten de wet om handelen, ook niet wanneer er ernstige spanningen bestaan binnen een overheidsorganisatie.
Tegelijkertijd moet het volgen van de procedure gepaard gaan met een inhoudelijke aanpak van de problemen die tot het conflict hebben geleid. Een bestuurlijke impasse verdwijnt immers niet doordat een besluit procedureel wordt afgewezen. Als de aangevoerde bezwaren onvoldoende zijn onderbouwd, ligt er een verantwoordelijkheid om vast te stellen welke informatie ontbreekt, welke onderzoeken nodig zijn en hoe de situatie verder moet worden aangepakt. De RvC heeft volgens de berichtgeving aangegeven dat er onder leiding van directeur Jap A Joe verschillende onduidelijkheden binnen de organisatie zijn ontstaan. Daarbij worden met name de financiële gang van zaken binnen de TAS genoemd. Financiële transparantie binnen een publieke autoriteit is geen bijkomstigheid. Het gaat om de manier waarop middelen worden beheerd, besluiten worden genomen en verantwoording wordt afgelegd. Wanneer toezichthouders ernstige bezwaren uiten, moeten die op basis van controleerbare informatie worden beoordeeld. Dat betekent niet dat iedere beschuldiging automatisch bewezen is. Het betekent wel dat dergelijke signalen niet mogen worden afgedaan met uitsluitend politieke verklaringen of onderlinge verwijten. Een onafhankelijk en zorgvuldig onderzoek kan noodzakelijk zijn om feiten, verantwoordelijkheden en eventuele tekortkomingen vast te stellen. De samenleving heeft recht op inzicht in de manier waarop publieke instellingen functioneren, zeker wanneer hun bestuur openlijk verdeeld raakt.
De verklaring van president commissaris Emanuel Scheek dat hij zijn ontslag zal indienen als de huidige situatie voortduurt en Jap A Joe niet vertrekt, maakt de bestuurlijke crisis nog complexer. Een dergelijke aankondiging onderstreept de ernst van het conflict, maar biedt op zichzelf geen oplossing. Wanneer de voorzitter van het toezichthoudende orgaan zijn vertrek koppelt aan het aanblijven van de directeur, wordt de continuïteit van het bestuur verder onder druk gezet. Dit kan gevolgen hebben voor de stabiliteit, het vertrouwen binnen de organisatie en de uitvoering van haar wettelijke taken. De minister heeft betrokkenen na het besluit van de RvM opgeroepen het werk te hervatten. Dat is noodzakelijk, maar een oproep tot hervatting kan niet de plaats innemen van een structurele aanpak. TAS heeft behoefte aan bestuurlijke duidelijkheid, een ordelijke besluitvorming en een transparante behandeling van de geuite bezwaren. Het ministerie, de RvC en de directie dragen ieder verantwoordelijkheid voor het voorkomen dat hun conflict de werking van de instelling verder verlamt. De huidige situatie maakt duidelijk dat bestuurlijke procedures alleen niet voldoende zijn. Er is behoefte aan aantoonbare verantwoordelijkheid, onafhankelijke feitenvaststelling en een oplossing die het functioneren van de TAS boven persoonlijke en institutionele tegenstellingen plaatst. Zonder die aanpak dreigt de crisis zich verder te verdiepen, terwijl de publieke belangen waarvoor de TAS is ingesteld, op de achtergrond raken.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
