President Simons heeft officieel de Agro Werkgroep geïnstalleerd op haar kabinet. De nieuwe werkgroep krijgt de opdracht om een uitvoeringsplan op te stellen dat moet zorgen voor een versnelde ontwikkeling van de Surinaamse landbouwsector. Het team bestaat uit deskundigen uit verschillende relevante instituten en moet op korte termijn advies uitbrengen aan het staatshoofd. Volgens voorzitter Edmund Duiker zal de werkgroep bijzondere aandacht besteden aan voedselzekerheid. President Simons streeft ernaar dat minimaal 80% van de basisvoeding die in Suriname wordt geconsumeerd, ook lokaal wordt geproduceerd. Om dit te realiseren, worden de belangrijkste knelpunten binnen de sector zorgvuldig in kaart gebracht zodat deze gericht kunnen worden aangepakt.
Volgens Duiker beschikt de werkgroep over een ruim mandaat. Het team zal daarom uitgebreid overleg voeren met alle relevante stakeholders, waaronder ministeries, sectororganisaties en kennisinstellingen. Een integrale aanpak is volgens hem noodzakelijk om tot een solide en uitvoerbaar plan te komen. Hoewel de landbouwsector veel potentie heeft, constateert Duiker dat de interesse onder jongeren voor agrarische beroepen opvallend laag is. De werkgroep wil daarom samen met het onderwijsveld initiatieven ontwikkelen om deze belangstelling te vergroten.
De werkgroep krijgt één jaar de tijd om het volledige traject uit te stippelen, maar al in januari van het komende jaar moeten de eerste concrete resultaten zichtbaar zijn. Duiker benadrukt dat er wordt gekeken naar oplossingen die snel toepasbaar zijn, het wiel hoeft volgens hem niet opnieuw te worden uitgevonden. Om de voortgang scherp te houden, moet de werkgroep elke twee weken rapporteren aan de president.
De werkgroep staat onder voorzitterschap van Edmund Duiker (Kabinet van de President) en bestaat verder uit, Priya Charan, Tanja Lieuw A Joe en Egmund Letterboom, namens het Kabinet van de President, Soedeshchand Jairam, Centrum voor Landbouwkundig Onderzoek in Suriname (CELOS) Rudy Soerodimedjo, Jacques Drielsma, Gerrit Breinburg en Lekhram Soerdjan namens het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij. Met de installatie van deze werkgroep onderstreept president Simons het belang van een sterke, toekomstbestendige landbouwsector. De komende maanden zullen bepalend zijn voor de koers die Suriname op dit gebied zal varen.
