De toekomst van Gregory Rusland binnen de Nationale Partij Suriname (NPS) ligt nog niet vast. De partijvoorzitter en vicepresident van Suriname sluit niet langer uit dat hij ook de komende jaren een leidende rol binnen de partij blijft vervullen. Integendeel, Rusland zegt beschikbaar te zijn om de NPS opnieuw aan te voeren, al laat hij de definitieve beslissing nadrukkelijk over aan de partijstructuren en de verdere ontwikkelingen binnen de organisatie. Ik ben beschikbaar om leiding te geven, maar dat hangt af van de structuren van de partij, stelde Rusland bij de viering van het 80-jarig bestaan van de NPS. Daarmee houdt hij de deur open voor een voortzetting van zijn leiderschap, terwijl hij tegelijkertijd ruimte laat voor de partij om zelf richting te geven aan de volgende fase. Rusland had eerder aangegeven dat hij zijn politieke toekomst binnen de NPS opnieuw zou bekijken en een terugtrekking niet uitsloot. Tijdens de jubileumviering bleek echter dat een definitief vertrek allerminst vaststaat. Zijn ervaring en kennis wil hij in ieder geval blijven inzetten voor de partij. Welke positie hij uiteindelijk inneemt, zal volgens hem mede afhangen van de manier waarop de partij haar structuren verder vormgeeft. De uitspraken krijgen extra gewicht tegen de achtergrond van zijn lange loopbaan binnen de NPS.
Rusland trad in 1999 toe tot de partij en werd in 2012 voorzitter. Daarmee heeft hij een groot deel van zijn politieke carrière verbonden aan een partij die inmiddels acht decennia onderdeel is van de Surinaamse politieke geschiedenis. Bij de terugblik op die geschiedenis sprak Rusland zijn trots uit over het feit dat hij leiding mag geven aan een organisatie die zowel vanuit de oppositie als vanuit de regering een belangrijke rol heeft gespeeld. De NPS leverde in verschillende perioden ook de politieke leiding van het land. Volgens Rusland vormen respect voor de rechtsstaat, verantwoord economisch en financieel beheer en investeringen in onderwijs, gezondheidszorg en veiligheid belangrijke pijlers van de partij. Die uitgangspunten ziet hij als een rode draad door de geschiedenis van de NPS. Maar het jubileum stond niet alleen in het teken van successen. Rusland keek ook terug op de zware politieke crisis waarin de partij na de verkiezingen van 2010 terechtkwam. De NPS verloor terrein en belandde volgens Rusland in een dieptepunt. Toen hij in 2012 het voorzitterschap overnam, verkeerde de partij volgens hem in een uiterst moeilijke positie. Rusland verwees daarbij naar een opiniepeiling uit die periode waarin de NPS volgens hem op ongeveer 3 procent steun stond. Het politieke herstel moest vervolgens vrijwel vanaf de grond worden opgebouwd. De eerste zichtbare stap kwam bij de verkiezingen van 2015. De NPS behaalde toen twee zetels en kreeg volgens Rusland ongeveer 16.000 stemmen.
Het resultaat betekende geen onmiddellijke terugkeer naar de machtspositie uit eerdere perioden, maar vormde wel een basis voor verdere wederopbouw. In 2020 zette die ontwikkeling zich volgens Rusland voort. Het aantal stemmen verdubbelde en de partij kwam uit op drie zetels. Inmiddels heeft de NPS zes zetels in De Nationale Assemblée. Voor Rusland is dat bewijs dat de partij zich in de afgelopen jaren opnieuw politiek heeft kunnen positioneren. De ambitie reikt inmiddels verder dan het behouden van die positie. De NPS wil volgens haar voorzitter doorgroeien en opnieuw een prominente plaats innemen binnen de Surinaamse politiek. Daarmee staat de partij voor een nieuwe fase, na jaren van herstel moet nu worden gewerkt aan verdere versterking en uitbreiding van haar politieke invloed. Voor Rusland betekent die fase eveneens een nieuw moment van bezinning. Zijn eigen politieke toekomst lijkt daarbij niet langer uitsluitend in het teken te staan van een vertrek. Hij blijft beschikbaar, maar de uiteindelijke invulling van zijn rol ligt niet alleen bij hem. Terwijl de NPS haar tachtigjarig bestaan markeert, blijft daarmee ook de vraag naar de volgende generatie en de toekomstige koers van de partij centraal staan. Rusland heeft aangegeven zijn ervaring en kennis beschikbaar te houden. De structuren van de NPS zullen uiteindelijk bepalen welke plaats hij daarin krijgt. De partij kijkt na acht decennia vooruit. En Rusland lijkt, voorlopig, bereid om daarin een rol te blijven spelen.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
