De oproep van NPS-fractieleider Jerrel Pawiroredjo om de Algemene Oudedagsvoorziening (AOV) te verhogen legt opnieuw een pijnlijke realiteit bloot, veel seniorenburgers in Suriname leven onder zware financiële druk terwijl de kosten van levensonderhoud blijven stijgen. Tijdens de begrotingsbehandeling benadrukte Pawiroredjo dat ouderen tot de meest kwetsbare groepen in de samenleving behoren en dringend meer ondersteuning nodig hebben. Volgens de politicus bevinden veel seniorenburgers zich in een situatie waarin zij nauwelijks nog mogelijkheden hebben om hun inkomen aan te vullen. Gezondheidsproblemen, beperkingen en een gebrek aan werkmogelijkheden zorgen ervoor dat zij sterk afhankelijk zijn van de overheid. De AOV, die bedoeld is als sociale bescherming voor ouderen, blijkt volgens critici echter steeds minder toereikend om de dagelijkse kosten te dekken.
Een extra zorgpunt is volgens Pawiroredjo dat de uitbetaling van de ondersteuning regelmatig te laat plaatsvindt. Voor ouderen die afhankelijk zijn van deze bijdrage kan een vertraging grote gevolgen hebben. Medicijnen, voeding, huur en andere basisbehoeften wachten niet op administratieve processen of politieke discussies. Naast de hoogte van de AOV kaart Pawiroredjo ook een ander structureel probleem aan, het gebrek aan betrouwbare data binnen het pensioenbeleid. Volgens hem wordt er te vaak gewerkt op basis van schattingen en aannames, terwijl een degelijk sociaal zekerheidsstelsel juist afhankelijk is van actuele en correcte gegevens. Je kunt geen toekomstgericht beleid maken als je niet precies weet hoeveel mensen bijdragen, hoeveel mensen recht hebben op ondersteuning en welke ontwikkelingen eraan komen. Het ontbreken van goede data maakt het volgens deskundigen moeilijk om duurzame berekeningen te maken voor pensioenpremies en toekomstige uitkeringen. Hierdoor ontstaat het risico dat maatregelen vooral als tijdelijke oplossingen worden ingezet, zonder dat de onderliggende problemen worden aangepakt.
Hoewel de roep om een hogere AOV breed gedragen kan worden, blijft de grote vraag hoe de overheid dit financieel kan dragen. Suriname kampt al jaren met beperkte begrotingsruimte, hoge uitgaven en economische uitdagingen. Een verhoging zonder een duidelijke financieringsstrategie kan op termijn nieuwe problemen veroorzaken. Daarom groeit de kritiek dat de overheid niet alleen moet kijken naar het verhogen van uitkeringen, maar ook naar hervorming van het hele systeem. Meer transparantie, betere registratie, efficiëntere inning van premies en een langetermijnvisie zijn noodzakelijk om ouderen structureel zekerheid te bieden. De discussie rond de AOV gaat daarmee verder dan alleen een bedrag op papier. Het raakt aan de vraag hoe Suriname omgaat met zijn ouderen en of het land erin slaagt een sociaal vangnet te bouwen dat mensen waardig door hun laatste levensfase helpt. Voor veel seniorenburgers blijft de realiteit echter hard, terwijl beleidsmakers rekenen en debatteren, stijgen de prijzen vandaag al. De verhoging van de AOV is daarom volgens Pawiroredjo geen luxe, maar een noodzakelijke stap om ouderen niet verder achter te laten.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
