Het directoraat Openbaar Groen en Afvalbeheer (OGA) heeft de afgelopen periode op verschillende locaties in Paramaribo schoonmaakwerkzaamheden uitgevoerd. Volgens de overheid maken deze acties deel uit van de structurele inspanningen om de hoofdstad schoon, leefbaar en beter bestand tegen wateroverlast te houden. Maar hoewel de werkzaamheden zichtbaar resultaat opleveren, rijst tegelijkertijd de vraag hoe duurzaam deze aanpak werkelijk is in een stad die al jaren kampt met verstopte goten, gebrekkig onderhoud en terugkerende wateroverlast. Aan de Waterkant en in de Keizerstraat zijn zogenoemde V-goten schoongemaakt. Daarbij werden zandophopingen, modder en onkruid verwijderd om de afwatering te verbeteren. Op papier klinkt dat als regulier onderhoud dat een moderne stad standaard hoort uit te voeren. In de praktijk laat het echter zien hoe ernstig de achterstand in onderhoud inmiddels is geworden. Dat complete goten eerst dichtslibben voordat er wordt ingegrepen, onderstreept vooral hoe reactief het systeem functioneert.
Ook aan de Jagernath Lachmonstraat werd ingegrepen. Daar voerde OGA samen met het Korps Penitentiaire Ambtenaren (KPA) en gedetineerden van de Centrale Penitentiaire Inrichting (CPI) Santo Boma omvangrijke schoonmaakwerkzaamheden uit. Niet alleen de V-goten, maar ook rioleringen werden vrijgemaakt van zand en onkruid. Hetzelfde gebeurde aan de Amazonestraat, waar gedetineerden van het Huis van Bewaring (HVB) Santo Boma werden ingezet om de schoonmaakoperatie te ondersteunen. Die samenwerking roept echter ook bredere maatschappelijke vragen op. Enerzijds kan de inzet van gedetineerden worden gezien als een vorm van resocialisatie en maatschappelijke bijdrage. Anderzijds ontstaat de indruk dat de overheid steeds afhankelijker wordt van goedkope of vrijwel kosteloze arbeid om basisvoorzieningen draaiende te houden. Dat legt indirect bloot hoe beperkt de capaciteit en middelen van reguliere diensten blijkbaar zijn geworden. Bovendien blijft het opvallend dat schoonmaakcampagnes vaak pas zichtbaar worden nadat bewoners langdurig klagen over wateroverlast, vervuiling of dichtgeslibde afwateringssystemen.
Vooral tijdens regenperiodes veranderen delen van Paramaribo regelmatig in moeilijk begaanbare gebieden, waarbij straten blank staan en riolen het water niet meer kunnen verwerken. De huidige acties helpen tijdelijk, maar lossen het fundamentele probleem van structureel onderhoud niet op. Experts wijzen er al langer op dat Paramaribo niet alleen kampt met slecht onderhoud, maar ook met een gebrek aan consequent afvalbeleid. Zolang burgers afval blijven dumpen in goten en langs bermen en zolang controle en handhaving beperkt blijven, dreigt elke schoonmaakactie uiteindelijk een herhaling te worden. Schone goten en goed functionerende rioleringen zijn cruciaal voor de volksgezondheid. Stilstaand water vormt immers een broedplaats voor muggen en verhoogt het risico op ziektes. Daarnaast draagt een beter afwateringssysteem bij aan verkeersveiligheid en een aangenamer leefklimaat in de stad. De uitdaging voor de overheid ligt daarom niet alleen in het uitvoeren van incidentele schoonmaakoperaties, maar vooral in het ontwikkelen van een duurzaam onderhoudsbeleid met vaste controles, preventieve aanpak en strengere handhaving tegen vervuiling. Zonder zo’n structurele koerswijziging dreigen de recente acties van OGA vooral gezien te worden als tijdelijke opruimacties die de symptomen bestrijden, terwijl de onderliggende problemen blijven bestaan.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
