Tien jaar commerciële productie, vier miljoen ounces goud en volgens Newmont een economische bijdrage waarvan een groot deel binnen Suriname blijft. De Merian goudmijn heeft in een decennium tijd een stevige plaats verworven binnen de Surinaamse economie. Volgens Dave Midor, General Manager van Newmont, blijft ongeveer 73 procent van de inkomsten die de operatie genereert in Suriname. Dat gebeurt via verschillende kanalen. Salarissen van werknemers, aankopen bij lokale bedrijven, belastingen, royalty’s en investeringen in gemeenschappen zorgen er volgens Midor voor dat een aanzienlijk deel van de economische waarde van Merian binnen het land circuleert. De cijfers kregen extra gewicht tijdens de viering van tien jaar commerciële productie bij Merian, waar tegelijkertijd de productiegrens van vier miljoen ounces goud werd gemarkeerd. Tien jaar geleden bestond Merian volgens Midor vooral als een ambitie, het idee van een goudoperatie van wereldklasse in het binnenland van Suriname. Inmiddels is die visie uitgegroeid tot een mijnbouwoperatie die jaarlijks economische activiteit genereert en werkgelegenheid biedt aan werknemers, contractors en lokale ondernemingen.
Volgens Midor is het succes van Merian niet aan één partij toe te schrijven. Werknemers, contractors, gemeenschappen, de overheid, traditionele gezagsdragers en zakelijke partners hebben volgens hem gezamenlijk bijgedragen aan de ontwikkeling van de mijn. Wat we hier vandaag zien, is de gezamenlijke inspanning van onze werknemers, onze contractors, gemeenschappen, de overheid, traditionele autoriteiten en onze businesspartners die onvermoeibaar hebben gewerkt om die visie werkelijkheid te maken. Daarmee presenteert Newmont tien jaar Merian niet uitsluitend als een verhaal over goudproductie. Achter de vier miljoen ounces ligt volgens het bedrijf een bredere economische en maatschappelijke voetafdruk. De mijlpaal van vier miljoen ounces vormt het meest tastbare bewijs van de productiecapaciteit die Merian in tien jaar heeft opgebouwd. Maar volgens Midor moet de waarde van de operatie niet alleen worden afgemeten aan de hoeveelheid goud die uit de grond is gehaald. De economische kansen die zijn ontstaan, de samenwerkingsverbanden die zijn opgebouwd en de inkomsten die via verschillende wegen in Suriname terechtkomen, maken volgens Newmont eveneens deel uit van het verhaal.
Daarbij staat volgens Midor één element centraal, de mensen achter de productie. Achter elke ounce productie staan mensen. Werknemers zijn volgens hem degenen die veiligheid vooropstellen, problemen oplossen, moeilijke beslissingen nemen, nieuwe technologie en werkwijzen omarmen en dagelijks zoeken naar verbetering. De boodschap van Newmont is daarmee duidelijk, achter de productiecijfers staat een omvangrijke keten van mensen, bedrijven en instellingen. Het meest opvallende economische cijfer dat tijdens de viering werd genoemd, is de 73 procent. Volgens Midor blijft ongeveer driekwart van de inkomsten die de Merian operatie genereert binnen Suriname. Die waarde wordt verspreid via lonen, lokale aankopen, belastingen, royalty’s en investeringen in gemeenschappen. Daarmee positioneert Newmont Merian niet alleen als een goudproducent, maar ook als een economische motor die volgens het bedrijf een bredere impact heeft op de Surinaamse economie. Voor lokale bedrijven betekent de aanwezigheid van de mijn een markt voor goederen en diensten. Voor werknemers vertaalt de operatie zich in inkomen en werkgelegenheid. Voor de staat komen daar belastingen en royalty’s bij, terwijl gemeenschappen volgens Newmont profiteren van investeringen en samenwerkingsprogramma’s.
Met de vier miljoen ounces achter de rug kijkt Newmont inmiddels verder dan het jubileum. Midor benadrukte dat het bedrijf trots is op de afgelopen tien jaar, maar tegelijkertijd mogelijkheden ziet voor verdere samenwerking met Suriname en de omliggende gemeenschappen. We zijn zeer trots op waar we vandaan komen en hoe ver we zijn gekomen, maar we zijn ook enthousiast over waar we samen nog naartoe kunnen. De viering markeert daarmee niet alleen een terugblik op een decennium goudproductie. Het is ook het begin van een nieuwe fase waarin Newmont de samenwerking met de overheid, gemeenschappen, traditionele gezagsdragers, werknemers en zakelijke partners wil voortzetten. Merian heeft in tien jaar vier miljoen ounces goud geproduceerd. Volgens Newmont is een groot deel van de economische waarde daarvan in Suriname gebleven. De komende jaren moet blijken hoe lang deze productieketen en de bijbehorende economische impact zich verder kunnen uitstrekken.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
