Met een krachtige oproep tot zelfreflectie, verantwoordelijkheid en samenwerking is de Maroon Legacy Month officieel van start gegaan. Minister Miquella Huur van Regionale Ontwikkeling (RO) gaf het startsein voor een reeks activiteiten die in het teken staan van de marroncultuur, de ontwikkeling van het binnenland en de toekomst van de gemeenschappen. De aftrap vormt de aanloop naar Saamaka Daka op 19 september en de Dag der Marrons op 10 oktober. De openingsactiviteit stond volledig in het teken van de ontwikkeling van het binnenland en omvatte een lezing en paneldiscussie. Daarbij werd niet alleen stilgestaan bij de culturele rijkdom en historische veerkracht van de marrongemeenschap, maar ook bij de verantwoordelijkheid om de toekomst van het binnenland actief vorm te geven. Tijdens haar toespraak hield minister Huur de aanwezigen een duidelijke spiegel voor. De huidige positie van het binnenland en de ontwikkelingen die zich daar voltrekken, moeten volgens haar kritisch worden bekeken. Die kritische houding mag zich niet beperken tot de overheid, maar moet ook binnen de gemeenschappen zelf aanwezig zijn. Huur benadrukte dat de verdere ontwikkeling van het binnenland geen verantwoordelijkheid is die uitsluitend bij de overheid kan worden neergelegd. Gemeenschappen moeten volgens de bewindsvrouw eveneens bereid zijn om naar hun eigen rol te kijken, initiatief te nemen en verantwoordelijkheid te dragen voor hun leefgebieden.
Een goede samenwerking tussen de overheid en de gemeenschappen is daarbij noodzakelijk. Alleen door middel van structurele samenspraak kunnen ontwikkelingsvraagstukken volgens de minister op een effectieve manier worden aangepakt. Een belangrijk aandachtspunt in haar boodschap was de positie van jongeren. Huur onderstreepte dat jongeren in het binnenland meer perspectief en mogelijkheden moeten krijgen. Toekomstgerichte ontwikkeling vraagt volgens die benadering niet alleen om aandacht voor infrastructuur en voorzieningen, maar ook om kansen waarmee jongeren hun ambities in hun eigen leefomgeving kunnen realiseren. Documentairemaker Thanya Fonkel verzorgde tijdens de bijeenkomst een presentatie over de ontwikkeling van het binnenland en de identiteit van de marroncultuur. In haar bijdrage legde zij de nadruk op de noodzaak om vooruitgang en cultureel behoud met elkaar te verbinden. Volgens Fonkel ligt er een belangrijke opdracht bij de marrongemeenschap om zelf actief bij te dragen aan de verdere ontwikkeling van het binnenland. Daarbij mogen traditionele waarden, culturele gebruiken en de eigen identiteit niet naar de achtergrond verdwijnen. De documentairemaker wees erop dat gemeenschappen zelf verantwoordelijkheid moeten nemen om hun leefgebieden naar een hoger niveau te tillen. Ontwikkeling moet volgens haar niet uitsluitend worden gezien als iets dat van buitenaf wordt gebracht, maar als een proces waaraan de gemeenschap zelf richting en inhoud geeft.
De ontwikkeling van het binnenland begint niet wanneer de overheid voor de gemeenschap denkt, maar wanneer samen met de gemeenschappen wordt gebouwd aan de toekomst van het binnenland. Na de presentatie volgde een paneldiscussie onder leiding van Fonkel. Aan het gesprek namen Ifna Vrede van Stichting Saamaka Daka, Winston Lame, onderminister Kelvin Koniki van Binnenlandse Zaken en Tanya Lame namens Stichting 10 Oktober deel. Tijdens de discussie kwamen verschillende thema’s aan bod, waaronder gemeenschapsontwikkeling, de positie van de marrongemeenschap, doorzettingsvermogen en de veerkracht die de gemeenschappen door de jaren heen hebben getoond. Een centrale boodschap van de bijeenkomst was dat ontwikkeling niet uitsluitend afhankelijk mag zijn van overheidsinitiatieven. Gemeenschappen moeten ook zelf een actieve bijdrage leveren aan de vooruitgang van het binnenland. Dat vraagt om betrokkenheid, samenwerking en de bereidheid om verantwoordelijkheid te nemen voor de toekomst. De discussie bracht daarmee een bredere gedachte naar voren, culturele erkenning krijgt pas blijvende betekenis wanneer zij wordt verbonden aan concrete inspanningen voor de ontwikkeling van de gemeenschappen.
De avond werd afgesloten met cultureel entertainment. Verschillende culturele groepen zorgden met zang en dans voor een feestelijk slot, waarmee de verbinding tussen erfgoed, identiteit en gemeenschapszin zichtbaar werd. De activiteiten van de Maroon Legacy Month worden op vrijdag 3 en zaterdag 4 oktober voortgezet met de Maroon Legacy Beurs in Roelie Event Venue. De beurs biedt ruimte om verschillende aspecten van de marroncultuur onder de aandacht te brengen. Bezoekers kunnen kennismaken met traditionele voeding en klederdracht, cosmetica, dans en agroproducten. Daarmee wordt niet alleen de culturele diversiteit van de marrongemeenschap belicht, maar ook ruimte geboden voor het presenteren van producten en tradities die deel uitmaken van het dagelijks leven en de identiteit van de gemeenschappen. Op 10 oktober wordt de Dag der Marrons herdacht met een kranslegging bij het monument op het Plein van 10 Oktober. Later op de dag volgen optredens van traditionele groepen en verschillende muziekformaties, waarmee de herdenking wordt voortgezet in een combinatie van bezinning en viering. De Maroon Legacy Month brengt daarmee cultuur, geschiedenis en ontwikkeling samen. De boodschap die tijdens de aftrap centraal stond, is, de toekomst van het binnenland, vraagt niet alleen om erkenning van het verleden, maar ook om gezamenlijke verantwoordelijkheid voor wat nog moet worden opgebouwd.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
