Het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) heeft via het ressort Para onlangs een uitgebreide cassavesurvey uitgevoerd in de inheemse dorpen Pikin Saron en Bigi Poika. Met deze veldinventarisatie wil het ministerie een duidelijk beeld krijgen van de gezondheidstoestand van cassaveaanplantingen en mogelijke aanwezigheid van de Witches Broom Disease (WBD) vroegtijdig opsporen. De controle maakt deel uit van de bredere inspanningen van LVV om belangrijke voedselgewassen in Suriname te beschermen tegen ziekten en plagen. Cassave behoort tot de gewassen die een grote rol spelen in de voedselvoorziening van het land, vooral in gemeenschappen waar landbouw een belangrijk onderdeel vormt van het dagelijks leven en de lokale economie. Voor veel inheemse huishoudens is cassave niet alleen een voedingsbron, maar ook een gewas met een sterke culturele en traditionele betekenis. De mogelijke verspreiding van WBD vormt daarom een serieuze uitdaging voor landbouwers. Wanneer een dergelijke ziekte niet tijdig wordt herkend en aangepakt, kan dit leiden tot verminderde opbrengsten, kwaliteitsverlies en uiteindelijk schade aan de voedselproductie.
Een actieve monitoring van cassavevelden is daarom noodzakelijk om risico’s vroegtijdig vast te stellen en passende maatregelen te kunnen nemen. Tijdens de veldbezoeken hebben deskundigen van LVV verschillende cassavepercelen in Pikin Saron en Bigi Poika zorgvuldig geïnspecteerd. De gewassen werden onderzocht op kenmerken die kunnen wijzen op een mogelijke besmetting met WBD. Door deze systematische aanpak verzamelt het ministerie waardevolle informatie over de verspreiding en mogelijke ontwikkeling van de ziekte binnen landbouwgebieden. Naast het uitvoeren van de technische controles heeft LVV veel aandacht besteed aan voorlichting en bewustwording onder de bewoners. De landbouwers kregen uitleg over hoe zij verdachte symptomen kunnen herkennen en waarom het belangrijk is om afwijkingen in hun gewassen tijdig te melden. Deze samenwerking met lokale boeren is essentieel, omdat vroege signalering vaak het verschil maakt tussen een beheersbare situatie en een grotere uitbraak die moeilijker te controleren is. De rol van de gemeenschap in de bestrijding van plantenziekten wordt steeds belangrijker. Landbouwers bevinden zich dagelijks op hun percelen en kunnen veranderingen in hun gewassen vaak als eerste opmerken.
Door kennis en informatie met elkaar te delen, ontstaat een sterkere samenwerking tussen boeren en landbouwinstanties en kan sneller worden gereageerd op mogelijke bedreigingen. LVV benadrukt met deze aanpak dat preventie een belangrijk onderdeel vormt van duurzame landbouwontwikkeling. Het beschermen van cassavegewassen betekent niet alleen het behouden van een belangrijk voedselproduct, maar ook het ondersteunen van de bestaanszekerheid van landbouwers en hun gezinnen. Naast de controlewerkzaamheden heeft het ministerie ook concrete ondersteuning geboden aan de betrokken gemeenschappen. Aan bewoners van Pikin Saron en Bigi Poika werd zoete bataatplantmateriaal verstrekt. Dit alternatieve gewas moet helpen om eventuele verliezen door cassaveproblemen op te vangen en biedt landbouwers een extra mogelijkheid om hun productie voort te zetten. Zoete bataat staat bekend als een waardevol voedselgewas dat onder verschillende omstandigheden kan worden geteeld. Door landbouwers toegang te geven tot alternatief plantmateriaal, helpt LVV mee aan het vergroten van de veerkracht van lokale landbouwsystemen.
Gemeenschappen worden hierdoor minder afhankelijk van één enkel gewas en kunnen beter omgaan met mogelijke bedreigingen voor hun landbouwproductie. De ondersteuning past binnen een bredere visie waarbij voedselzekerheid, duurzame landbouw en het versterken van lokale productie centraal staan. Vooral in afgelegen gebieden is het belangrijk dat landbouwers toegang hebben tot kennis, begeleiding en geschikt plantmateriaal om hun activiteiten succesvol voort te zetten. De activiteiten in Pikin Saron en Bigi Poika laten zien dat ziektebestrijding en landbouwondersteuning hand in hand moeten gaan. Het opsporen van WBD is slechts één onderdeel van de aanpak, minstens zo belangrijk is het bieden van oplossingen aan gemeenschappen die afhankelijk zijn van landbouw. Met de uitvoering van de cassavesurvey, de bewustwordingsactiviteiten en de distributie van zoete bataatplantmateriaal zet LVV stappen om de landbouwsector weerbaarder te maken. Door preventief op te treden en samen te werken met lokale gemeenschappen wordt niet alleen de cassaveproductie beschermd, maar wordt ook een bijdrage geleverd aan de voedselzekerheid van Suriname.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
