De tijd waarin ondernemers in het Guyanese binnenland met een goed idee maar zonder onderpand bij voorbaat buiten de kredietmarkt vielen, moet plaatsmaken voor een systeem dat groei ook buiten de kustvlakte mogelijk maakt. De nieuwe Guyana Development Bank wordt naar voren geschoven als een instrument waarmee inheemse ondernemers grotere investeringen kunnen aangaan, werkgelegenheid kunnen scheppen en hun dorpen economisch sterker kunnen maken.
De bank is wettelijk opgericht en wordt voorbereid om ondernemers toegang te geven tot financiering die commerciële banken vaak niet bieden. Kleine en middelgrote ondernemingen zouden leningen tot 3 miljoen Guyanese dollar kunnen krijgen zonder rente en zonder onderpand. De instelling begint volgens de plannen met meer dan 200 miljoen Amerikaanse dollar aan kapitaal, waarmee duizenden ondernemers die eerder geen toegang hadden tot krediet bereikt moeten worden.
Voor inheemse gemeenschappen is vooral de schaal van belang, want een kleine verkoopstand of een beperkte landbouwactiviteit kan inkomen opleveren, maar verandert een dorp niet structureel. Met toegankelijke financiering ontstaat ruimte voor gezamenlijke ondernemingen die vervoer, voedselproductie, toerisme, verwerking en dienstverlening kunnen verbinden aan de werkelijke behoefte van de gemeenschap.
Region Eight laat goed zien waar die behoefte ligt, omdat de afstanden groot zijn, het terrein is zwaar en all terrain voertuigen vormen in veel gebieden een onmisbaar vervoermiddel. Ook bootdiensten zijn voor dorpen langs rivieren van groot belang. Jonge ondernemers kunnen in zulke omstandigheden niet alleen een bedrijf opbouwen, maar tegelijk een dienst leveren die bewoners toegang geeft tot markten, zorg, onderwijs en andere voorzieningen.
Landbouw biedt eveneens mogelijkheden, maar vraagt om een zakelijke benadering. Tunnelhuizen kunnen de productie beter beschermen tegen regen, droogte en plagen, terwijl verwerking van cassave, fruit, vis en andere lokale producten meer waarde in het dorp kan houden. De vraag mag daarom niet alleen zijn hoeveel geld beschikbaar komt, maar vooral welk verdienmodel een investering draagt wanneer de lening is verstrekt.
Financiering zonder onderpand verlaagt een belangrijke drempel, maar krediet blijft een verantwoordelijkheid en geen gift. Aanvragers zullen een bedrijfsidee of bedrijfsplan, identificatie en registratie moeten kunnen overleggen of bereid zijn hun onderneming formeel te maken. Begeleiding en training worden daarom gekoppeld aan de leningen, omdat een goed product zonder administratie, marktkennis en kasstroombeheer alsnog kan uitlopen op verlies.
De ontwikkelingsbank komt boven op steun die al via het Amerindian Development Fund, de Low Carbon Development Strategy en andere overheidsprogramma’s beschikbaar is. Het verschil zit in de mogelijkheid om ondernemingen groter op te zetten en groepen jongeren, producenten of dienstverleners samen te laten investeren. Dat kan voorkomen dat economische groei rond olie en grote infrastructuurprojecten vooral langs het binnenland heen beweegt.
Ook in Suriname verdient deze benadering aandacht, omdat gemeenschappen in het binnenland vaak wel kansen zien in transport, landbouw, ecotoerisme en verwerking, maar vastlopen op kredietvoorwaarden die niet passen bij hun werkelijkheid. Toegankelijke financiering moet daarom worden gekoppeld aan ondernemerschapstraining, lokale marktkennis, transparant toezicht en projecten die aantoonbaar inkomen in de gemeenschap houden.
De waarde van de Guyana Development Bank zal uiteindelijk niet worden gemeten aan het aantal goedgekeurde aanvragen, maar aan bedrijven die na enkele jaren nog bestaan, mensen in dienst hebben en hun dorpen minder afhankelijk maken van losse subsidies. Een lening kan een deur openen, maar duurzaam ondernemerschap bepaalt of daarachter werkelijk ontwikkeling ontstaat.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
