Guyana zet een stevige stap richting een overheid die minder afhankelijk wordt van loketten, wachtrijen en losse systemen, omdat alle publieke diensten moeten samenkomen in één digitale toegangspoort. Minister Zulfikar Ally, belast met Public Service, Government Efficiency and Implementation, presenteerde het plan voor een One Guyana portal tijdens een nationaal forum over digitale governance. De bedoeling is dat burgers straks via één omgeving diensten kunnen aanvragen, gegevens kunnen beheren en de voortgang van hun overheidszaken kunnen volgen.
De nieuwe digitale poort moet een einde maken aan een probleem dat veel landen kennen, namelijk een overheid waarin ministeries, afdelingen en agentschappen naast elkaar werken alsof zij afzonderlijke eilanden zijn. Paspoorten, rijbewijzen, officiële documenten, afspraken, certificaten en andere diensten moeten via één platform bereikbaar worden. Een burger hoeft dan niet meer telkens opnieuw dezelfde informatie aan te leveren, of fysiek van kantoor naar kantoor te gaan om een eenvoudige aanvraag rond te krijgen.
Centraal in het plan staat een unieke digitale identiteit, waardoor burgers hun persoonlijke gegevens en lopende aanvragen in één beveiligde omgeving kunnen bekijken. Guyana werkt daarbij aan digitale portemonnees, waarmee essentiële documenten zoals identiteitskaarten en certificaten op een smartphone kunnen worden opgeslagen. De overheid koppelt dit aan ondersteunende systemen, waaronder een nationaal betaalplatform en lokale datacenters voor veilige transacties en databeheer binnen het land.
De One Guyana portal bouwt voort op digitale initiatieven die al in beweging zijn gezet, zoals Citizen Connect, GovConnect en Skills Connect. Skills Connect laat zien hoe praktisch digitalisering kan worden wanneer zij niet blijft hangen in beleidstaal, want de app heeft al 438 arbeidskoppelingen opgeleverd en registreerde 1.872 profielen en 232 dienstverleners. Via dat platform worden vakmensen zoals elektriciens, loodgieters en andere dienstverleners rechtstreeks verbonden met burgers die hun diensten nodig hebben.
De kracht van deze aanpak ligt niet alleen in technologie, maar vooral in het doorbreken van versnippering. Ally maakte duidelijk dat Guyana als land niet vooruitkomt wanneer elke instelling afzonderlijk bouwt, afzonderlijk beslist en afzonderlijk gegevens beheert. Een moderne overheid moet snel, toegankelijk en klantgericht zijn, omdat burgers geen begrip meer hebben voor systemen die hen laten wachten op informatie die de overheid zelf al bezit.
Voor paspoortaanvragen, afspraakplanning en officiële documenten kan dit een grote verandering betekenen. Lange rijen, vroege ochtenden bij kantoren en trage papieren routes worden dan niet langer gezien als normaal ongemak, maar als bestuurlijke achterstand die digitaal kan worden opgelost. Wanneer aanvragen online kunnen worden ingediend en diensten realtime kunnen worden gevolgd, ontstaat er ook meer ruimte om prestaties van overheidsdiensten meetbaar te maken.
De ontwikkeling past in een bredere Guyanese ambitie om publieke dienstverlening te moderniseren tegen de achtergrond van snelle economische groei. President Irfaan Ali sprak eerder al over een breed digitaliseringsprogramma, waarin overheidsdiensten versneld online moeten worden gebracht en ICT systemen beter met elkaar moeten communiceren. Daarmee probeert Guyana niet alleen efficiënter te worden, maar ook de geloofwaardigheid van de overheid te versterken in een land dat door olie inkomsten en nieuwe investeringen in hoog tempo verandert.
Suriname kan uit deze beweging veel leren, omdat een digitale overheid een essentieel instrument om corruptieruimte, wachttijden en bestuurlijke willekeur te verkleinen. Een goed ontworpen burgerportaal kan zichtbaar maken wie een aanvraag behandelt, hoelang deze blijft liggen en waar processen structureel vastlopen. Karel Eckhorst benadrukte dit onlangs in zijn presentatie bij de VSB, het digitaliseringsproject moet dienen als een middel om macht, gegevens en betalingen ordelijker en controleerbaarder te maken. Hiermee wordt ook de transparantie en efficiëntie gewaarborgd die cruciaal is voor de Surinaamse dienstverlening.
Guyana laat hiermee zien dat de overheid van de toekomst niet alleen wordt gebouwd met nieuwe kantoren, maar met systemen die burgers tijd teruggeven en ambtenaren dwingen tot betere coördinatie. De echte test komt wanneer alle losse platforms werkelijk met elkaar praten, gegevens veilig blijven en burgers buiten Georgetown dezelfde kwaliteit ervaren als mensen in de hoofdstad. Als dat lukt, verandert digitalisering van een politieke belofte in een dagelijks bewijs dat de staat sneller, slimmer en dichter bij de burger kan werken.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
