Het ministerie van Defensie heeft de militaire koers voor het resterende deel van 2026 stevig aangescherpt. Onder leiding van minister Uraiqit Ramsaran wordt vol ingezet op modernisering, het herstellen van discipline en het vergroten van de operationele slagkracht van het nationaal leger. De krijgsmacht moet niet alleen meegaan met de tijd, maar ook sterker, strakker georganiseerd en beter uitgerust uit de komende periode komen. Een belangrijk keerpunt in deze vernieuwingsfase is de recente aanstelling van brigadegeneraal Mitchell Labadi als nieuwe bevelhebber voor een termijn van drie jaar. Tijdens de eerste strategische gesprekken tussen de minister en de nieuwe legerleiding zijn meteen de prioriteiten vastgelegd. Daarbij staat één uitgangspunt centraal, het versterken van de positie en het welzijn van militair personeel, gecombineerd met het herstellen van discipline en wederzijds respect binnen de rangen.
Volgens de minister is er sprake van een gedeelde visie die moet leiden tot een efficiënter en mensgerichter defensieapparaat. De kracht van het leger begint bij de mensen zelf, is daarbij de kernboodschap achter de hervormingen. Ondanks de hervormingsplannen blijft het nationaal leger onverminderd actief in het veld. De marine patrouilleert met de inzet van de Barracuda en bewaakt continu de veiligheid van de Surinaamse wateren. De luchtmacht beschikt over volledig inzetbare helikopters, die recent nog een cruciale rol speelden bij succesvolle zoek en reddingsoperaties. Ook de landmacht en de Militaire Politie blijven, ondanks beperkte middelen, dag en nacht operationeel. De nadruk ligt op paraatheid en flexibiliteit, waarbij elke eenheid wordt gevraagd maximaal inzetbaar te blijven. Op de kazernes is de verandering inmiddels zichtbaar. Met name de locatie aan de Gemenelandsweg ondergaat ingrijpende renovaties. In plaats van grootschalige nieuwbouw is gekozen voor een pragmatische aanpak, bestaande infrastructuur wordt gemoderniseerd en opgewaardeerd.
Dit geldt ook voor faciliteiten van de infanterie, de Militaire Politie en zelfs de muziekkapel. Het doel is duidelijk, op korte termijn tastbare verbeteringen realiseren die direct merkbaar zijn voor het personeel. Naast infrastructuur staat vooral de ontwikkeling van militair personeel centraal. Recent rondden 34 militairen succesvol hun commandantenopleiding af. Een volgende groep nadert de eindfase van de opleiding tot sergeant-majoor, wat de doorstroom binnen de organisatie moet versterken. In Regio West zijn daarnaast intensieve fysieke trainingsprogramma’s opgestart. Deze moeten niet alleen de fysieke paraatheid verhogen, maar ook de representativiteit en professionaliteit van de militairen verder aanscherpen. Ook op financieel vlak worden stappen gezet. Met goedkeuring van de president wordt gewerkt aan een verhoging van toelagen voor militair personeel. Zodra de begroting is goedgekeurd, zal de uitvoering direct volgen. Daarnaast wordt er actief gewerkt aan het wegwerken van achterstanden in bevorderingen. Deze zullen gefaseerd in groepen van vijftig worden afgehandeld. De minister benadrukt dat erkenning van inzet en loyaliteit geen uitstel meer kan verdragen. Suriname blijft ondertussen inzetten op internationale defensiesamenwerking. Met partners zoals China en de Verenigde Staten worden afspraken uitgewerkt over materiële ondersteuning en technische expertise, wat de modernisering van het leger verder moet versnellen.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
