De overeenkomst tussen Ethiopië en Brazilië over toeristische samenwerking gaat verder dan het promoten van stranden, historische locaties en natuurbestemmingen, omdat beide landen toerisme steeds nadrukkelijker zien als een middel om investeringen, opleidingen, ondernemerschap en internationale invloed met elkaar te verbinden. In een wereld waarin landen niet alleen concurreren om kapitaal en grondstoffen, maar ook om bezoekers, verhalen, kennis en culturele aantrekkingskracht, proberen Addis Abeba en Brasília een nieuwe economische route tussen Afrika en Latijns Amerika te openen.
De Ethiopische ambassadeur in Brazilië, Liulseged Tadesse, en de Braziliaanse minister van Toerisme, Gustavo Costa Feliciano, hebben daarvoor een memorandum van overeenstemming ondertekend. De afspraak richt zich op duurzame toeristische ontwikkeling, gezamenlijke promotie, meer bezoekersverkeer, uitwisseling van vakkennis, opleiding van personeel en het aantrekken van investeringen. De twee landen willen daarnaast hun samenwerking inzetten binnen BRICS en andere multilaterale platforms, zodat een bilaterale afspraak kan uitgroeien tot een breder netwerk van economische en culturele contacten.
Voor Ethiopië is toerisme onderdeel van een bredere ontwikkelingsstrategie waarin erfgoed, religieuze geschiedenis, landschappen en nieuwe bestemmingen moeten leiden tot meer werkgelegenheid en buitenlandse inkomsten. Brazilië brengt een veel grotere toeristische markt, een sterke internationale cultuur en ervaring met grootschalige promotie mee. De samenwerking kan daardoor waarde krijgen wanneer zij niet blijft steken in diplomatieke woorden, maar leidt tot gezamenlijke reispakketten, investeringen in hotels en vervoer, vakopleidingen en directe contacten tussen reisorganisaties, ondernemers en lokale gemeenschappen.
Toerisme wordt vaak onderschat als economische sector, omdat het wordt teruggebracht tot hotels en vakantiegangers. In werkelijkheid raakt een goed opgebouwde bezoekersindustrie aan luchtvaart, landbouw, horeca, transport, veiligheid, digitale betaalmogelijkheden, erfgoedbescherming en lokale productie. Iedere toerist die langer blijft, veilig kan reizen en lokaal uitgegeven geld besteedt, creëert een bredere economische keten dan een eenmalige reclamecampagne ooit kan opleveren.
De grootste uitdaging ligt in de uitvoering. Verre bestemmingen worden niet automatisch verbonden door een memorandum, zeker niet wanneer rechtstreekse vluchten schaars zijn, visa ingewikkeld blijven, marketingbudgetten beperkt zijn en ondernemers onvoldoende toegang hebben tot financiering. Een geloofwaardig actieplan met duidelijke routes, investeringsprojecten, opleidingsprogramma’s en meetbare bezoekersdoelen zal moeten bepalen of deze samenwerking werkelijk nieuwe inkomsten oplevert of slechts een document wordt dat in een archief verdwijnt.
Binnen BRICS krijgt de afspraak een extra betekenis, omdat het blok steeds vaker zoekt naar samenwerking buiten de traditionele handel in grondstoffen en energie. Culturele uitwisseling en toerisme kunnen landen helpen hun zichtbaarheid te vergroten zonder zich afhankelijk te maken van één grootmacht, maar die zachte macht wordt pas economisch relevant wanneer bedrijven, luchthavens, opleidingsinstituten en lokale gemeenschappen daadwerkelijk worden meegenomen.
Ook Suriname beschikt over natuur, cultuur, geschiedenis en een multiculturele identiteit die internationaal aantrekkelijk kunnen zijn, maar dat potentieel vraagt om meer dan losse promotie. Betrouwbare bereikbaarheid, goed opgeleide dienstverleners, bescherming van natuurgebieden, veilige betaalmogelijkheden en lokale ondernemers die meeprofiteren, bepalen uiteindelijk of toerisme een duurzame economische pijler wordt of slechts een belofte in beleidsstukken.
De stap van Ethiopië en Brazilië laat zien dat toerisme niet alleen gaat over bezoekers aantrekken, maar over landen die bewust kiezen om hun verhaal, kennis en economie met elkaar te verbinden. Wie die sector strategisch opbouwt, verkoopt geen vakantie alleen, maar bouwt aan banen, buitenlandse inkomsten en internationale invloed.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
