Het Waterplatform Suriname staat op een belangrijk kruispunt in zijn ontwikkeling. Tijdens een intensief overleg met minister van Natuurlijke Hulpbronnen (NH), David Abiamofo, is het functioneren van het platform over de afgelopen drie jaar grondig onder de loep genomen. Wat begon als een evaluatie, groeide uit tot een strategisch gesprek over de toekomst van integraal waterbeheer in Suriname en de rol die het Waterplatform daarin wil en moet spelen. Centraal in de bespreking stond de ambitie om het Waterplatform niet langer uitsluitend als ondersteunend orgaan te laten functioneren, maar het nadrukkelijk te positioneren als een actieve adviseur en mede-architect van het nationale waterbeleid. De leden benadrukten dat de complexe uitdagingen rond waterveiligheid, klimaatverandering en duurzame watervoorziening vragen om een sterker, multidisciplinair en gezaghebbend platform. Uit de evaluatie kwam duidelijk naar voren dat het Waterplatform zijn takenpakket wil uitbreiden en het ledenbestand wil versterken met deskundigen uit verschillende relevante sectoren.
Daarmee moet het integrale karakter van waterbeheer, waarin waterveiligheid, landbouw, energie, milieu en ruimtelijke ordening samenkomen, beter tot zijn recht komen. Volgens de aanwezigen is het moment aangebroken om door te groeien van overlegstructuur naar beleidsmotor. De afgelopen jaren hebben namelijk een stevige basis gelegd. Sinds de officiële installatie in april 2023 heeft het Waterplatform een reeks oriëntatiemissies uitgevoerd die het inzicht in de nationale waterinfrastructuur aanzienlijk hebben verdiept. Bezoeken aan de waterschappen in Nickerie, de Afobakadam, verschillende sluizen en gemalen in Paramaribo en presentaties van betrokken instanties hebben gezorgd voor een helder beeld van zowel kansen als knelpunten binnen het waterbeheer. Deze praktijkervaring vormde tevens de voedingsbodem voor de verdere ontwikkeling van de afdeling Integraal Waterbeheer, die in 2020 werd toegevoegd aan de vernieuwde organisatiestructuur van het ministerie. Lid Max Huisden onderstreepte tijdens het overleg dat het Waterplatform een actievere rol moet krijgen in beleidsvorming.
Het platform moet niet alleen het beleid ondersteunen, maar ook daadwerkelijk meedenken en meeschrijven aan de koers van Suriname op watergebied. Herman Jintie sprak van een stevige fundering die inmiddels is gelegd. De afgelopen drie jaar hebben we gebouwd aan kennis, samenwerking en inzicht. Nu is het tijd om de contouren van een krachtig waterbeleid samen te stellen. Naast ambities kwamen ook de knelpunten scherp in beeld. Er is dringend behoefte aan capaciteitsversterking binnen het platform, evenals aan meer maatschappelijke en institutionele bewustwording rond integraal waterbeheer. Daarnaast werd gewezen op het belang van een sterkere positionering en meer gezag voor het Waterplatform binnen het beleidsproces. Als mogelijke oplossingen werden onder meer genoemd, het beter benutten van de expertise van huidige leden, uitbreiding met specialisten uit uiteenlopende disciplines en het opzetten van een nationaal bewustwordingstraject rond waterbeheer. Het overleg met minister Abiamofo markeert volgens betrokkenen een kantelpunt. Waar het Waterplatform zich de afgelopen jaren vooral richtte op oriëntatie en samenwerking, ligt nu de focus op invloed, beleidsvorming en structurele versterking. Met toenemende druk door klimaatverandering, verstedelijking en economische ontwikkeling wordt waterbeheer steeds strategischer voor Suriname. Het Waterplatform wil klaarstaan als spil in dat proces, niet aan de zijlijn, maar midden in de besluitvorming.
Volg de Facebookpagina and Youtube kanaal voor inspiratie, data, nieuws en Community Building.
