De regering wil in 2027 opnieuw stevig inzetten op de verbetering van de waterhuishouding. Pompgemalen, sluizen, kanalen, hoofdlozingen en waterberging moeten worden aangepakt en ook automatisering staat op de agenda. Daarnaast blijft kustbescherming een structurele prioriteit. Op papier klinkt het als een brede en noodzakelijke aanpak. Maar wie het Financieel Jaarplan voor 2027 bekijkt, ziet vooral ambities en nog te weinig concrete informatie over de uitvoering. Het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) schuift de verbetering van de waterhuishouding naar voren als een belangrijke beleidsprioriteit. De maatregelen zijn onderdeel van de uitvoering van het geactualiseerde Masterplan Ontwatering 2024. Daarmee wordt opnieuw geprobeerd een structureel probleem aan te pakken dat al jarenlang grote delen van het land treft. De opsomming van maatregelen is omvangrijk. Pompgemalen en sluizen moeten worden aangepakt, de mogelijkheden voor waterberging moeten worden verbeterd en belangrijke hoofdlozingen en kanalen moeten worden geïdentificeerd en verbeterd.
Ook wordt ingezet op automatisering van onderdelen van het watersysteem. Die laatste ontwikkeling kan de efficiëntie van het beheer verbeteren, maar automatisering alleen lost achterstallig onderhoud, gebrekkige infrastructuur of onvoldoende capaciteit niet op. Juist daar ligt een belangrijk probleem. Het Financieel Jaarplan maakt duidelijk wat de regering wil bereiken, maar blijft opvallend vaag over hoe dat moet gebeuren. Concrete bedragen voor de afzonderlijke maatregelen worden in dit gedeelte niet genoemd. Evenmin is duidelijk volgens welk uitvoeringsschema de projecten worden aangepakt en welke gebieden als eerste aan de beurt zijn. Waterbeheer is geen beleidsterrein waarop alleen met algemene doelstellingen kan worden volstaan. Een defect pompgemaal, een dichtgeslibd kanaal of onvoldoende waterberging kan rechtstreeks gevolgen hebben voor woningen, landbouwgrond, infrastructuur en economische activiteiten. Wanneer niet duidelijk is welke locaties prioriteit krijgen, hoeveel middelen beschikbaar zijn en wanneer werkzaamheden worden uitgevoerd, blijft vooralsnog onduidelijk hoe groot de praktische impact van het aangekondigde beleid zal zijn.
Ook kustbescherming wordt opnieuw als structurele prioriteit genoemd. Dat ligt voor de hand gezien de verantwoordelijkheid van OWRO voor de bescherming van de kust en de waterhuishouding. Tegelijkertijd onderstreept het opnieuw benoemen van kustbescherming hoe groot de structurele opgave is. Kustbescherming is geen eenmalig project dat na uitvoering kan worden afgevinkt. Het vereist voortdurende investeringen, onderhoud en langetermijnplanning. De waterhuishouding staat bovendien niet op zichzelf. OWRO presenteert voor 2027 een breed programma waarin ook wegen, bruggen, steigers en goten moeten worden hersteld en structureel onderhouden. Daarnaast behoren afvalbeheer, ruimtelijke ordening en verkeersveiligheid tot de beleidsprioriteiten. Daarmee wordt de druk op het ministerie breed uitgesmeerd. De uitdaging zal niet alleen zijn om plannen te formuleren, maar vooral om voldoende capaciteit en middelen vrij te maken om ze daadwerkelijk uit te voeren.
Het Masterplan Ontwatering 2024 moet in dat verband meer zijn dan een beleidsdocument dat periodiek wordt geactualiseerd. De waarde van een masterplan wordt uiteindelijk bepaald door de mate waarin het leidt tot zichtbare verbeteringen in het veld. Daarvoor zijn duidelijke prioriteiten, financiering, planning en verantwoordingsmechanismen noodzakelijk. De aankondiging voor 2027 laat zien dat de regering het belang van waterbeheer erkent. Dat is noodzakelijk, maar erkenning alleen is onvoldoende. De problemen rond ontwatering en kustbescherming zijn te groot en te direct voelbaar om opnieuw te blijven steken in algemene beleidsvoornemens. Voor 2027 ligt de lat daarom hoger. Niet de omvang van de lijst met voorgenomen maatregelen zal bepalend zijn, maar de uitvoering ervan. Zolang concrete bedragen, een duidelijke planning en prioritaire gebieden ontbreken, blijft het aangekondigde beleid vooral een intentieverklaring. De samenleving heeft uiteindelijk weinig aan een nieuw pakket ambities als pompgemalen niet functioneren, kanalen onvoldoende worden onderhouden en waterberging achterblijft. De regering presenteert waterbeheer als prioriteit. De werkelijke toets komt echter pas wanneer plannen worden vertaald in concrete projecten, structureel onderhoud en aantoonbare resultaten.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
