Suriname lijkt gezegend. Regen valt nog altijd rijkelijk neer, rivieren stromen krachtig en diepe aquifers vullen zich vanzelf aan. Maar achter dit ogenschijnlijk paradijs schuilt een groeiend gevaar dat steeds moeilijker te negeren valt. Professor Max Huisden, voorzitter van de Stichting Waterforum Suriname, slaat alarm. Tijdens een bijeenkomst met het thema “Water en Gender”, waarin gelijke toegang tot water wereldwijd centraal stond, maakte hij duidelijk dat Suriname op een kruispunt staat. We hebben overvloed aan zoetwater, maar dat betekent niet dat het vanzelf schoon blijft. Het probleem is niet het water zelf, maar wat erin terechtkomt. Volgens professor Huisden dreigt verontreiniging de kwaliteit van Surinames waterbronnen langzaam maar zeker aan te tasten. Zonder streng waterbeheer en duidelijke regels kan die rijkdom binnen enkele jaren veranderen in een crisis.
Daarom pleit de Stichting Waterforum Suriname voor integraal waterbeheer, een aanpak waarbij overheid, bedrijven en gemeenschappen samen verantwoordelijkheid dragen. Want water beschermen is geen taak van één partij, het is een nationale missie. Er ligt hoop op tafel, maar die moet nog werkelijkheid worden. Er zijn al meerdere wetsontwerpen ontwikkeld om de waterkwaliteit te beschermen. Deze liggen momenteel bij de ministeries van Natuurlijke Hulpbronnen en Justitie en Politie. De volgende stap, behandeling in De Nationale Assemblée. Professor Huisden is duidelijk, zonder wetgeving blijft bescherming zwak. We hoeven het wiel niet opnieuw uit te vinden. Internationale standaarden bestaan al, Suriname moet ze alleen durven toepassen. Toch is er één bedreiging die alles overschaduwt, illegale goudwinning. In het binnenland worden giftige stoffen zoals kwik en cyanide gebruikt, stoffen die langzaam maar onverbiddelijk hun weg vinden naar rivieren en leefgebieden.
Het gevolg, water dat letterlijk sterft. In het Lawagebied is de situatie al ernstig. Recente rapporten tonen aan dat het water daar extreem vergiftigd is. Maar volgens Huisden is dit slechts het topje van de ijsberg. De grootste misvatting? Dat het probleem zich beperkt tot het binnenland. Niets is minder waar, kwik reist. Via wind en regen verspreidt het zich over grote afstanden. Eenmaal in het milieu verandert het in organisch kwik, de meest giftige vorm die er bestaat. De gevolgen zijn verwoestend, het tast het zenuwstelsel aan, kan leiden tot cognitieve schade en werkt zelfs door in toekomstige generaties. Kinderen kunnen geboren worden met ontwikkelingsproblemen of ernstige beperkingen. Dit is geen lokaal probleem meer, waarschuwt Huisden. Dit raakt ons allemaal. Suriname staat voor een keuze, nu handelen of later de prijs betalen. Wat vandaag nog een waarschuwing is, kan morgen een nationale ramp worden. De middelen om het te voorkomen zijn er, kennis, water en zelfs wetgeving in voorbereiding. Maar de vraag blijft, komt actie op tijd?
Volg de Facebookpagina and Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
